年度健康檢查通常會涵蓋飲食、運動與心理狀態，但許多基層醫療人員卻忽略詢問一項與健康密切相關的重要因素──睡眠，估計全球已有約10億人受到睡眠呼吸中止症影響，而且患者人數仍持續增加。記者許若茵／編譯

年度健康檢查通常會涵蓋飲食、運動與心理狀態，但許多基層醫療人員卻忽略詢問一項與健康密切相關的重要因素──睡眠，估計全球已有約10億人受到睡眠呼吸中止症影響，而且患者人數仍持續增加。

[caption id="attachment_94680" align="aligncenter" width="1024"] 估計全球已有約10億人受到睡眠呼吸中止症影響，而且患者人數仍持續增加。（圖／123RF）[/caption]

兩名研究睡眠與記憶的神經科學家指出，即使是他們自己在接受醫療檢查時，也曾遇過醫師未主動詢問睡眠狀況的情形。研究人員表示，幾乎每個人都有睡眠相關困擾，但多數人並未真正重視，而睡眠品質差其實不該被忽略，其中一種特別值得注意的疾病，就是睡眠呼吸中止症。估計全球已有近10億人受到影響，而且患者人數仍持續增加。

2025年10月，美國前NBA球星Shaquille O'Neal甚至參與睡眠呼吸中止症宣導活動，但研究人員認為，外界對此疾病的認知仍遠遠不足。最常見的阻塞型睡眠呼吸中止症，是指睡眠時呼吸道反覆阻塞，常伴隨白天嗜睡、頭痛、打呼等症狀，長期更會增加心血管疾病風險。研究指出，患者不一定符合典型印象。外界常認為睡眠呼吸中止症患者多為年長、肥胖男性，但其他族群的睡眠問題卻可能因此在健檢中被忽略。

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研究人員表示，這些被忽略的情況，代表醫療體系錯失蒐集關鍵健康資訊與診斷的重要機會，也使女性與其他族群的睡眠呼吸中止症長期處於未被診斷狀態。睡眠呼吸中止症不只是睡眠問題。患者在睡眠時會反覆出現部分或完全停止呼吸的情況，稱為低通氣與呼吸中止，這些狀況可能每小時發生超過100次，平均每次持續約20秒，雖然患者在呼吸停止後可能短暫醒來，但大多數人在隔天早晨並不會記得自己曾停止呼吸。

研究指出，氧氣下降會導致血壓與心率上升，進一步增加心血管系統壓力。若未接受治療，可能引發高血壓、心衰竭與中風等疾病。此外，睡眠呼吸中止症也與失智症風險增加有關，包括阿茲海默症與其他神經退化疾病。除了健康影響外，該疾病也與生活品質下降、車禍風險增加，以及個人與社會醫療成本提高有關。

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研究指出，阻塞型睡眠呼吸中止症病例增加，與肥胖率上升、人口老化，以及醫界認知提升和篩檢工具普及等因素有關。過去20年來，相關治療方式也有明顯進步。目前標準療法為持續性正壓呼吸器（CPAP），透過氣流防止呼吸道塌陷。

不過，許多人認為CPAP使用負擔大，甚至無法忍受。對此，也有植入式神經刺激裝置、口腔矯正器、避免仰睡的姿勢療法，以及強化舌頭與喉嚨肌肉的訓練等替代治療方式。

2024年底，美國食品藥物管理局（FDA）也核准tirzepatide用於治療阻塞型睡眠呼吸中止症，該藥物為GLP-1藥物Mounjaro與Zepbound的活性成分，透過降低體重改善病情。然而研究也指出，並非所有人都能平等獲得診斷與治療。

女性患者常出現頭痛、失眠與憂鬱等症狀，但現行許多篩檢工具並未納入這些特徵。研究人員表示，女性不同人生階段的荷爾蒙變化、呼吸道構造差異，以及對血中二氧化碳變化的敏感度不同，都顯示需要更多研究與更完善工具。

研究人員表示，只要主動向基層醫師詢問睡眠呼吸中止症，獲得專科轉診的機率就能提高9倍，現在睡眠檢查也不一定需要住院，在家中同樣能完成檢測。專家建議，若自己或枕邊人出現白天過度嗜睡、頭痛、頻尿、睡到喘醒、打呼或失眠等症狀，即使只符合部分情況，也應主動向醫療人員提出。研究人員強調，開啟對話，可能就是診斷、治療與改善健康的第一步。

資料來源：sciencealert

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