美國太空總署（NASA）表示，哈伯太空望遠鏡近日拍攝到目前已知規模最大的原行星盤，首次在可見光下顯示其高度混亂且不對稱的結構，為科學家研究行星如何在極端環境中形成提供了重要線索。相關研究成果已發表於《天文物理學期刊》。記者林育如／編譯

美國太空總署（NASA）表示，哈伯太空望遠鏡近日拍攝到目前已知規模最大的原行星盤，首次在可見光下顯示其高度混亂且不對稱的結構，為科學家研究行星如何在極端環境中形成提供了重要線索。相關研究成果已發表於《天文物理學期刊》。

[caption id="attachment_202052" align="alignnone" width="807"] 這張哈伯太空望遠鏡拍攝的影像顯示了迄今為止觀測到的圍繞年輕恆星的最大行星形成盤。（圖／取自NASA,ESA,STScI,Kristina Monsch (CfA)）[/caption]

該原行星盤環繞著距離地球約1,000光年的年輕天體 IRAS 23077+6707，研究團隊暱稱其為「Dracula’s Chivito」。圓盤直徑接近4,000億英里，約為太陽系至古柏帶外緣尺度的40倍，是目前觀測到最大的行星形成盤之一。

哈伯影像顯示，該圓盤幾乎以側面角度呈現在觀測視野中，其上下方可見大量塵埃與氣體形成的絲狀結構，延伸高度遠超過去在其他原行星盤中所見。研究人員指出，更令人意外的是，這些垂直延伸的結構僅出現在圓盤的一側，另一側則呈現相對平整且銳利的邊界。

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科學家認為，這種明顯的不對稱性可能與近期氣體與塵埃落入圓盤，或與周圍星際環境產生交互作用有關。由於圓盤遮蔽了中央天體，其核心可能是一顆高溫的大質量恆星，或是一組雙星系統，目前仍有待進一步確認。

研究指出，IRAS 23077+6707 的圓盤質量估計為木星的10至30倍，具備形成多顆氣體巨行星的潛力。天文學家表示，該系統可能代表一個放大版的早期太陽系，未來將成為研究行星形成與演化的重要觀測目標。

資料來源：Phys.org、NASA

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