日本太空永續公司Astroscale最新公布一項太空垃圾清理新專利，帶來革命性的分布式多目標清理系統，讓清理廢棄衛星與火箭殘骸更有效率又經濟。記者林育如／編譯

日本太空永續公司Astroscale最新公布一項太空垃圾清理新專利，帶來革命性的分布式多目標清理系統，讓清理廢棄衛星與火箭殘骸更有效率又經濟。

[caption id="attachment_186408" align="alignnone" width="846"] Astroscale最新公布一項太空垃圾清理新專利，帶來革命性的分布式多目標清理系統。（圖／AI生成）[/caption]

Astroscale這套「多物體太空垃圾移除系統」專利，主打一台服務太空船能同時對接多個大型太空垃圾，再把它們轉移給另一台稱為「牧羊船」的太空船，由牧羊船負責控制重返地球大氣層並安全燒毀，避免殘骸落地危害人類。

這套系統不僅大幅降低成本，還提升規模彈性，可根據垃圾大小與風險調整任務策略。牧羊船可選擇隨垃圾一同重返地球，或在完成任務後脫離返回軌道，也能直接跳過這步驟，靈活度十足。

根據《Space.com》報導，Astroscale技術長Mike Lindsay表示，「我們這套分布式架構成功解決太空垃圾多目標處理的難題，讓去軌道與大氣層重返變得更經濟、更環保。我們能重複利用高科技服務船捕捉多噸級大型垃圾，不必像過去一樣讓整艘船與垃圾一同燒毀，減少對地球上層大氣的污染。」

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近年來，Astroscale積極展開太空垃圾移除任務，去年成功靠近並監測廢棄火箭殘骸，預計2026年發射ELSA-M太空垃圾收集器，並計畫在未來嘗試美國太空軍衛星加注燃料，還有望於本世紀末前完成「ADRAS-J2」任務，成功拉回一個大型火箭級殘骸。

Astroscale強調，這些太空維護方案將確保未來太空使用安全與永續，為人類世代守護宇宙環境。

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編譯／李寓心 日前，美國北加州的上空，突然出現「成群結隊」的光，許多民眾，紛紛拍下當時的情景，後來有專家學者表 …

編譯／李寓心

日前，美國北加州的上空，突然出現「成群結隊」的光，許多民眾，紛紛拍下當時的情景，後來有專家學者表示，這是其中一塊，正在追蹤的太空碎片，為3年前從國際太空站（ISS）脫離的太空設備。

根據報導，美國時間17日晚間，北加州部分民眾，正在歡慶一年一度的聖派翠克節（Saint Patrick's Day）時，於晚上9點半左右，發現一群光，在天空中緩緩劃過，並將這種奇特的景象上傳至網路，引起熱烈討論。

哈佛-史密松天體物理中心專家Jonathan McDowell表示，他至少有99.9%的把握，確定這次的天文奇象，是2009年由日本發射ICS-EF時，所產生的「太空垃圾」。美國流星協會（American Meteor Society）Robert Lunsford也補充提到，ICS-EF為「軌道間通訊系統」的暴露設施，是日本Kibo和筑波太空中心之間的內部通訊網路。

Kibo，為日本的實驗艙（JEM），在日語中意味著「希望」，是日本第一個載人太空設施，也是日本宇宙航空研究開發機構（JAXA），對國際太空站（ISS）的首次貢獻計畫。Kibo的設計和開發，主要是日本為了能在軌道上，進行相關科學研究，其大小最多可容納4位太空人。

McDowell說：「ICS-EF大約是在3年前從ISS脫離，並以每小時27,370公里的速度在移動，如同人們在高空上看到的。」實際上，這個通訊設備，已經存在於美國太空部隊，和天體物理學家的雷達上，很長一段時間了，但由於沒人能精準預測，該設備落入地球時的位置，因此並無提前發出任何警告。

對此，McDowell也說道：「我們知道這設備，會在本週末的某個時間點，進入地球，但我們不知道會在哪裡。所以，我們無法預測，這些不受控制物體的掉落時間。」McDowell進一步表示，這種場景並不罕見，而且發生的次數，遠比人們知道的高出許多。目前太空部隊正在追蹤2萬個，如這類在繞地球運行的物體，而且每週都會掉落在世界的某個地方。但根據McDowell的說法，通常這不會造成人員傷害，因為在穿越地球大氣層時，物體皆已燃燒殆盡。

影片來源：Twitter

資料來源：New York Post、abc10、NBCbayarea、JAXA

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編譯／李寓心 隨著人類追求太空技術進步的同時，也在太空中殘留了許多「垃圾」，使我們星球周圍的空間，越來越混亂， …

編譯／李寓心

隨著人類追求太空技術進步的同時，也在太空中殘留了許多「垃圾」，使我們星球周圍的空間，越來越混亂，數以千計的衛星和百萬個失控的太空碎片，每天在我們的地球上空高速移動，隨時有可能會發生碰撞。

而這些太空垃圾當中，以冷戰時期所殘留的物體最多，尤其過去的一個月裡，在近地球軌道就發生兩次，有關蘇聯火箭體碎片，造成的危機事件。對此，科學家們也呼籲世界各國應採取相關行動，並列出認為可能會產生嚴重破壞的6個太空垃圾：

• 蘇聯時期的「天頂-2」（SL-16）火箭主體

SL-16為天頂系列的巨型火箭，重9公噸、長11公尺，體型大且笨重，是太空垃圾中風險最高的問題來源。根據美國監測太空垃圾動態的公司LeoLabs表示，目前這些碎片處在距離地球840公里高的地方，雖然需要幾個世紀後才會落下來，但擔心碎片密度達一定程度時，可能會引發「凱斯勒現象」（Kessler syndrome），造成更多撞擊。

• 蘇聯時期的「宇宙-1」（SL-8）部分火箭機體和冷戰時期的間諜衛星

SL-8為俄羅斯在1960至1990年代間，向地球975公里的高度所發射145顆衛星時所使用的，這些物體數十年以來不停的徘徊著，其中一個碎片在2023年可能會發生碰撞的機率為20%。

• 中國反衛星飛彈試驗的碎片

2007年中國發射的反衛星飛彈，擊中一顆已報廢的氣象衛星，數千塊的碎片在地球865公里處高速運行，目前所知，有些碎片已落至350公里，與SL-16火箭處在同樣惡劣的軌道環境中，同時這顆衛星還有2,800塊的碎片，仍然在地球周圍失控的飛馳當中。

• 美國陸地衛星Landsat和歐洲地球觀測衛星Envisat

自1970年代以來，美國NASA陸續發射了9代的Landsat衛星，其中只有2顆仍在運行，其餘沒有成功脫離軌道的衛星，則在700至900公里的高度，繼續運行著。而歐洲太空總署這顆Envisat衛星，重約8公噸，在800公里的高度環繞地球運行，自2012年失效後，成為軌道上最大的太空垃圾之一。

• 哈伯太空望遠鏡（The Hubble Space Telescope）

具有全球標誌性的哈伯太空望遠鏡，據推測可能還有10年的壽命，但在任務結束後，可能會成為大型的太空垃圾之一。由於哈伯軌道相對較低（535公里），或許只需要幾年的時間就能返回地球，但因體型較大，難以在返回時完全燃燒殆盡，其燃燒後的碎片，可能會對空中或地面上的基礎設施造成損害。因此，最安全的情況是，研究人員須確保哈伯有足夠的燃料，在任務結束時，以可控的方式降落於海平面上。

• 數不清的巨型衛星

據LeoLabs報導，截至2022年底，低地球軌道已經有超過21,000個物體，認為Space X的星鏈（Starlin）和歐洲運營的OneWeb巨型衛星網路，也有可能帶來風險。英國專家表示，Space X是世界上最大的衛星供應商，至今年2月為止，已經有超過3,500顆正在運行的衛星，而該公司的自主防撞系統，使衛星的碰撞機率為十萬分之一。但Space X目標是部署多達42,000顆的衛星，為目前在軌衛星的10倍，加上其他公司也正在排隊進入發射，所以隨著低概率的事件數量增加，發生碰撞的機率就會提高。

資料來源：SPACE

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編譯／李寓心 中國於今年11月成功發射的長征六號運載火箭，在火箭進入低軌道後，本應完整重返地球大氣層，並在途中 …

編譯／李寓心

中國於今年11月成功發射的長征六號運載火箭，在火箭進入低軌道後，本應完整重返地球大氣層，並在途中燃燒殆盡的上層火箭節，在返回大氣層前卻因不明原因解體，導致部分火箭遺骸散落在太空中，近一個月後，形成350塊碎片的太空垃圾，恐怕對其他太空設備造成影響。

根據《南華早報》報導，今年11月12日，由中國航天科技集團（CASC）八院研發的長征六號甲遙二運載火箭成功發射，將雲海三號環境監測衛星送入預定軌道不久後，長征六號甲的上層火箭節解體。美國太空部隊隨即在13日發布，第18太空防禦中隊，在高度約500至700公里處，追蹤到50塊由火箭解體產生後的碎片。

火箭發射完成的一個月後，專家們也持續在追蹤這些火箭碎片。近日，哈佛史密森尼天體物理中心的天文學家Jonathan McDowell在推特上寫道，現在有350塊的碎片，是來自11月12日於太陽同步軌道上解體的中國火箭。但事實上，上層火箭節本來不應該在太空中解體，因為在火箭進入軌道後，上層節須完整的返回地球大氣層，並在返回過程中燃燒完畢，目前尚不清楚什麼原因，導致火箭提早解體。

而滯留在外太空的火箭碎片，所形成的太空垃圾，據說已飛到Starlink衛星的附近。中國外交部發言人毛寧，在新聞發布會上對此表示，據中國所知，火箭碎片並不會威脅到其他低軌道的太空設備，也不會影響到中國太空站和國際空間站的運行。根據美國國防部的太空監視網路（Space Surveillance Network，SSN）表示，目前在軌道上已追蹤到超過27,000塊的太空垃圾，尚還有許多未被發現的較小碎片漂浮在周圍。

資料來源：GIZMODO

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人們擔憂太空碎片會影響到地球軌道，和SpaceX 等公司正在組裝的巨型衛星星座，以及 2021 年 11 月， …

人們擔憂太空碎片會影響到地球軌道，和SpaceX 等公司正在組裝的巨型衛星星座，以及 2021 年 11 月，俄羅斯反衛星飛彈 (ASAT) 測試多次對國際太空站的運行造成威脅，有關太空垃圾討論逐漸升溫。

就像俄羅斯反衛星導彈測試時所發生的，隨著越來越多的衛星升空，增加了碰撞的風險，使得隨之產生的巨大碎片雲增加。專家強調，這些碎片可能會對一系列衛星提供的服務，如電信、導航和天氣預報等造成嚴重的影響。

而美國國會，在9 月 13 日，提出了一項旨在解決太空垃圾問題的兩黨法案 – 也就是由商業科學和運輸委員會主席，和美國參議員 Maria Cantwell 所領導的「軌道可持續性法案」（Orbital Sustainability Act）。

在關於該法案的聲明中，Cantwell說：「這項法案將啟動技術開發，以在最危險的太空垃圾撞毀衛星、影響NASA 任務，或墜落地球之前清除他們」。此法案還在討論的早期階段。如果獲得批准，該法案將側重於碎片清除技術的開發和示範，並為這些服務創造市場。

與此同時，NASA於 9 月 13 日宣布，他們已資助了三個專注於處理軌道碎片的項目。這些項目旨在量化，因太空垃圾興起的相關經濟和社會問題，其目前也都還處於早期階段。

NASA技術、政策和戰略辦公室副主任Bhavya Lal，在一份聲明中表示：「維護我們使用太空的能力，對我們的經濟、國家安全，和我們國家的科技事業來說，至關重要。從中獲得的結果將協助我們在研究上進步，幫助我們了解軌道環境的動態，並展示我們如何制定成功的政策，來限制碎片的產生和減輕現有碎片的影響」。

美國國會和NASA的新努力，是繼美國聯邦通信委員會 (FCC) 於8 月，發布承諾制定有關軌道碎片的新規則框架的公告之後做出的，其重點關注於太空站的維修組裝和製造會遇到的風險和機遇。在此之前，FCC 針對太空垃圾的最後一次重大更新，則是兩年前。

在拜登政府於今年4月，承諾不在太空進行破壞性反衛星導彈試驗後。美國副總統賀錦麗表示，基於對空間碎片的擔憂，美國也將敦促其他國家放棄破壞性的反衛星測試。

（記者／莊閔棻）

延伸閱讀：SpaceX再發射52顆衛星 太空船成功降落海上

參考資料：Space.com

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隨著新世代數千顆衛星發射，在太空中有越來越多衛星運行，但後續衍生的問題是在軌道上產生越來越多太空垃圾；因此美國 …

隨著新世代數千顆衛星發射，在太空中有越來越多衛星運行，但後續衍生的問題是在軌道上產生越來越多太空垃圾；因此美國監管機構不再容忍，要求營運商必續負責且快速的清理報廢的航空器，避免將來發生不可預期的災難。

根據「美國聯邦通訊委員會」（FCC）主席傑西卡．羅森沃賽爾（JessicaRosenworcel）發布的一項提案表示，要求營運商在該自家衛星結束服務的 5 年內，讓其脫離軌道，而目前的規定是 25 年，對於越來越擁擠的太空軌道，這項法案將於 9 月底在 FCC 進行投票，預計將能順利通過。

美國聯邦通訊委員會指出，對於報廢的衛星、報廢的火箭零件與其他太空垃圾，現在已經充斥著太空環境，對於未來陸續增加太空任務，將帶來挑戰與風險。並且表示目前有超過 4800 顆大大小小衛星運行在太空軌道，而且這個數字只會持續增加。

對於太空垃圾，大家第一時間聯想到就是馬斯克。對於身為全球衛星的發射大戶，旗下 SpaceX 計畫推出近地軌道衛星群的星鏈衛星互聯網項目，目前已經擁有 3,000 多顆衛星在太空中，最終目標是部屬 4 萬多顆，對此很多人表示擔憂，畢竟在為數眾多的衛星中，大大增加碰撞與偏離軌道機率，進而影響數以億計的生命財產損失風險。（記者／劉閔）

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澳洲有關當局今天證實，在一座牧場上從天而降的一件大型焦黑太空垃圾，來自美國億萬富豪馬斯克旗下太空探索科技公司（ …

澳洲有關當局今天證實，在一座牧場上從天而降的一件大型焦黑太空垃圾，來自美國億萬富豪馬斯克旗下太空探索科技公司（SpaceX）的太空任務。

法新社報導，這個神祕的殘骸據信於7月9日墜落地表，上週才在澳洲雪山（Snowy Mountains）附近的新南威爾斯州（New South Wales）小鎮達吉蒂（Dalgety）被人發現。當地距雪梨西南方約5小時車程。

天體物理學家塔克（Brad Tucker）告訴法新社：「這有點令人興奮，也有點古怪。」與當地農民聯繫後，他上月已到現場勘查。

他表示，一個龐然大物就這麼嵌進空蕩蕩的牧場裡，這讓他想起科幻電影「2001太空漫遊」（2001: A Space Odyssey）。他說：「這畫面相當驚人。」

澳洲太空總署（Australian Space Agency）在聲明中證實，這片殘骸來自馬斯克（Elon Musk）的太空任務，聲明還要求當地人如有進一步發現，就跟太空探索科技公司通報。

聲明稱：「本署證實，殘骸來自太空探索科技公司的一項任務，本署正與我們的美國對口機構、大英國協（Commonwealth）其他地區機構，以及相關地方當局保持連繫。」

塔克表示，這個殘骸是Crew-1任務太空艙的一部分，於2021年返回地球大氣層時遭到拋棄。

他說，這個物體在重返大氣層時與主艙分離。由於附近居民據報也有發現其他太空垃圾，因此可能還會找到與太空探索科技公司任務有關的更多發現。

塔克指出，大部分太空垃圾都會掉入海中，但隨著世界各地的航太工業持續發展，墜落地面的太空垃圾數量很可能會增加。（譯者：何宏儒/核稿：施施）

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