一艘約小型行李箱大小的微型衛星，未來可能協助科學家揭開宇宙最早期的歷史。由英國劍橋大學領導的國際研究團隊提出 CosmoCube 任務，計畫讓這枚小型太空船進入月球軌道，利用月球背面作為天然屏障，遮蔽來自地球的無線電干擾，尋找第一批恆星出現前的微弱宇宙訊號。記者林育如／編譯

一艘約小型行李箱大小的微型衛星，未來可能協助科學家揭開宇宙最早期的歷史。由英國劍橋大學領導的國際研究團隊提出 CosmoCube 任務，計畫讓這枚小型太空船進入月球軌道，利用月球背面作為天然屏障，遮蔽來自地球的無線電干擾，尋找第一批恆星出現前的微弱宇宙訊號。

[caption id="attachment_267731" align="alignnone" width="832"] 行李箱大小太空船瞄準宇宙「黑暗時代」，月球背面助攻尋找第一批恆星前訊號。（圖／AI生成）[/caption]

研究團隊鎖定的是宇宙早期所謂的「黑暗時代」，也就是大爆炸餘暉之後、第一批恆星開始發光之前的時期，約持續1.5億年。這段宇宙歷史至今仍未被直接觀測，科學家希望透過CosmoCube取得更多線索，了解宇宙如何從早期相對黑暗、空曠的狀態，逐漸演變成今天充滿恆星與星系的宇宙。

鎖定21公分線 追尋第一批恆星誕生前線索

CosmoCube主要觀測的是中性氫原子產生的「21公分線」。這項訊號源自第一批恆星形成之前的宇宙，經過宇宙膨脹後，如今已落在非常低的無線電頻率。

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衛星預計觀測約10至50 MHz的頻段。這類訊號從地球上很難捕捉，不僅受到地球電離層影響，FM廣播、衛星及電信設備產生的無線電訊號，也可能掩蓋極為微弱的宇宙訊號。

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月球背面成天然「隔音牆」 每圈約40分鐘避開地球干擾

月球背面因此成為CosmoCube任務的關鍵。衛星繞月運行時，月球可以遮蔽來自地球方向的大量無線電干擾，提供相對安靜的觀測環境。

CosmoCube預計約每2小時繞月一圈，其中約40分鐘會位於月球背面的遮蔽區。進入月球軌道後，衛星將展開長而輕量的無線電天線，嘗試接收早期宇宙的21公分訊號。

預計觀測兩年 也要研究暗物質作用

研究團隊規劃讓CosmoCube執行約兩年任務，累積約1000小時的觀測資料。除了尋找第一批恆星出現前的宇宙訊號，也希望藉此研究暗物質在早期宇宙中的作用，以及它的引力如何影響氫氣聚集，進而促成最早期的恆星與星系形成。

目前這項任務已獲得英國太空總署等機構支持，相關研究成果已發表於《Nature Astronomy》。研究團隊希望在未來5年內發射CosmoCube。目前衛星的實驗室原型已經完成，相關環境測試也正在進行。

若任務最終成功，這枚看似不起眼的行李箱大小太空船，將有機會讓科學家更深入探索第一批恆星誕生前的宇宙，為研究宇宙從「黑暗時代」走向「宇宙黎明」的過程，提供新的觀測窗口。

資料來源：SciTechDaily、University of Cambridge

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太空推進技術可能正迎來一次重大轉折。最新實驗指出，在特定條件下，只要以高能雷射照射超輕量的石墨烯氣凝膠材料，即可在微重力環境中產生可測量的推力，使物體出現移動現象。這種「無需燃料」的推進方式，引發科學界對未來太空動力系統的高度關注。記者林育如／編譯

太空推進技術可能正迎來一次重大轉折。最新實驗指出，在特定條件下，只要以高能雷射照射超輕量的石墨烯氣凝膠材料，即可在微重力環境中產生可測量的推力，使物體出現移動現象。這種「無需燃料」的推進方式，引發科學界對未來太空動力系統的高度關注。

[caption id="attachment_212635" align="alignnone" width="802"] 國際團隊在ESA微重力飛行實驗中，以雷射照射石墨烯氣凝膠，發現材料在太空環境下會被光推動，且推力可調控；研究已發表於《Advanced Science》，未來有望應用於光帆與衛星控制。（圖／ESA）[/caption]

研究顯示，當雷射照射石墨烯結構時，材料會因光壓與熱效應產生微小推力。在模擬太空的低重力或微重力條件下，這股力量足以改變物體運動狀態。雖然推力規模仍屬微小等級，但其「完全不依賴傳統燃料」的特性，被視為潛在的關鍵突破方向。

與傳統火箭依賴化學燃料燃燒不同，這項技術使用的是外部能量（雷射光源），理論上可降低攜帶推進劑的需求，為未來深空探測任務提供新的設計思路。不過，專家也強調，目前實驗仍停留在早期階段，僅在短時間、受控環境下驗證可行性。

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現階段最可能的應用方向，包括小型衛星的姿態控制與精密軌道修正，而非取代火箭主推進系統。要進一步擴展至深空航行，仍需克服推力強度與能量效率等多項技術瓶頸。

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儘管如此，「以光驅動航行」的概念已為太空工程開啟新的想像空間。當推進不再完全依賴燃料，人類探索宇宙的方式，或許正站在新時代的起點。

資料來源：Daily Galaxy、Interesting Engineering、ESA

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美國太空旅遊公司 Virgin Galactic 正加速推進新一代 Delta 級次軌道太空船研發，預計於 2026 年秋季正式開展研究任務及私人太空旅客飛行。該公司並透露，正與美國勞倫斯利佛摩國家實驗室合作，進行以「母艦」在高空搭載並釋放其他航天器的可行性研究。記者林育如／編譯

美國太空旅遊公司 Virgin Galactic 正加速推進新一代 Delta 級次軌道太空船研發，預計於 2026 年秋季正式開展研究任務及私人太空旅客飛行。該公司並透露，正與美國勞倫斯利佛摩國家實驗室合作，進行以「母艦」在高空搭載並釋放其他航天器的可行性研究。

[caption id="attachment_188053" align="alignnone" width="822"] Virgin Galactic 正加速推進新一代 Delta 級次軌道太空船研發。（圖／AI生成）[/caption]

根據《Space.com》報導指出，Virgin Galactic 執行長 Michael Colglazier 在 8 月 6 日公司 2025 年第二季財報電話會議中指出：「我們的太空船在所有系統與結構上持續取得進展，公司財務狀況穩健，能支持商業模式的落實，並將太空船順利投入商業服務。」他重申，商業服務仍按計畫在 2026 年展開，研究與私人太空旅客飛行將於明年秋季啟動。

會中披露，Delta 級太空船的翼段組裝將於今年第四季完成，而獨特的「羽狀」回收系統也在同步建造中。該系統可在太空船重返地球時展開，增加再入過程的穩定性。機身（機體）結構預計在今年底或 2026 年初完成。公司同時指出，最終組裝將在亞利桑那州鳳凰城附近的 Delta 組裝設施進行。

Delta 級太空船設計可每月執行 8 趟任務，載運能力是原型太空船 VSS Unity 的 12 倍，無論在載客數量或有效載荷方面都將大幅提升。公司強調，這一代新型太空船將以前所未有的頻率將人類送上太空，並具備業界領先的成本結構。

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此外，公司也正在進行於義大利興建第二座太空港的可行性研究。Virgin Galactic Spaceline 總裁 Mike Moses 負責監督商業太空飛行計畫，公司近日亦發布「Galactic 10」影片，展示 Delta 級計畫的重要研發里程碑。

資料來源：Space.com

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近年來，研究人員一直致力於開發衛星控制與太空船導航的自主系統，因為未來衛星數量眾多，人工無法逐一操控，且深空探索受限於光速，無法實時遠程控制太空船。研究顯示人工智慧語言模型 ChatGPT，經過極少微調與提示詞設計後，竟能在太空飛行模擬系統中展現出意外優秀。記者林育如／編譯

近年來，研究人員一直致力於開發衛星控制與太空船導航的自主系統，因為未來衛星數量眾多，人工無法逐一操控，且深空探索受限於光速，無法實時遠程控制太空船。研究顯示人工智慧語言模型 ChatGPT，經過極少微調與提示詞設計後，竟能在太空飛行模擬系統中展現出意外優秀。

[caption id="attachment_181269" align="alignnone" width="798"] ChatGPT經過極少微調與提示詞設計後，竟能在太空飛行模擬系統中展現出意外優秀。（圖／AI生成）[/caption]

根據《SPACE》報導，為鼓勵創新，航空研究者近年創建了基於熱門遊戲《Kerbal Space Program》的差分遊戲挑戰賽，提供一個模擬環境讓社群設計、實驗與測試自主系統。挑戰賽包含多種任務場景，如追蹤攔截衛星及躲避偵測任務。

一支國際研究團隊在《太空研究進展期刊》發表論文，介紹他們的參賽作品：使用商用大型語言模型（LLM），如ChatGPT與Llama，作為自主系統的核心。

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研究人員選擇LLM是因為傳統自主系統開發需多次訓練與調整，而Kerbal挑戰賽要求任務在數小時內完成，無法長時間優化模型。LLM因已接受大量人類文本訓練，只需少量提示工程與嘗試，即能快速適應任務情境。

研究團隊開發了一套方法，將太空船狀態與目標轉換為文字描述，輸入LLM，並請其提供姿態調整與操控建議。接著，將LLM的文字輸出轉換為可操作模擬太空船的程式碼。

經過少量提示與微調，ChatGPT成功完成多項挑戰任務，並在近期比賽中獲得第二名（冠軍為基於不同方程式的模型）。這一切發生在ChatGPT最新版本4發布之前。

儘管仍需努力避免「幻覺」現象（不合理輸出），尤其在真實任務中可能造成嚴重後果，但此成果展示了即使是現成的LLM，在吸收大量人類知識後，也能在意想不到的領域發揮強大作用。

此研究為未來太空自主導航系統開發提供新思路，推動人類太空探索邁向更高自動化與智能化階段。

資料來源：SPACE、LiveScience

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恆星之間相隔距離得以光年來計算，但這就代表人類不可能探索這個奧秘的星際空間嗎？科學家不這麼認為，加拿大麥吉爾大 …

恆星之間相隔距離得以光年來計算，但這就代表人類不可能探索這個奧秘的星際空間嗎？科學家不這麼認為，加拿大麥吉爾大學與美國Tau Zero基金會研究團隊，從信天翁這種海鳥的飛行方式找到靈感，讓人類有望在有生之年到達恆星際空間(interstellar space)。

科學家們曾提出太陽帆(solar sails)、磁力帆、電力帆或電漿磁帆(plasma magnet sails)等想法，但目前致力於研究利用動態翱翔(dynamic soaring)的風帆，做為太空船動力，團隊表示這能展現飛行器與兩個不同風區相互作用時，可從風切變(大氣中不同兩點之間的風速或風向的劇烈變化)中汲取能量並加速到比風速還快。更詳細地說，升力會從媒介吹過太空船的方向中取得能源，並以垂直方向加速流動，但科學家的概念中沒有用到任何作用物質，而是描繪出一種沒有靠物裡結構產生升力的磁流體動力翼(magnetohydrodynamic wing)。

磁流體動力翼會有一個類似鳥類翅膀的磁場結構，利用兩個電漿磁鐵製成的電漿行波天線就能產生，而磁鐵產生的磁場能與不同方向的太陽風相互作用，進而產生升力。而這項概念能夠幫助人類在太空船發射後僅僅六個月內，就能穿越木星軌道。(譯者/Elisa)

原文出處：https://interestingengineering.com/innovation/dynamic-soaring-spacecraft-interstellar

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美國航太總署與俄羅斯聯邦太空總署今天說，雙方簽訂期待已久的協議，將整合飛到國際太空站的航班，讓俄國太空人搭乘美 …

美國航太總署與俄羅斯聯邦太空總署今天說，雙方簽訂期待已久的協議，將整合飛到國際太空站的航班，讓俄國太空人搭乘美製太空船，換取讓美國太空人搭乘俄國聯合號太空船。

路透社報導，俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）在聲明中說，「這項協議符合俄羅斯與美國利益，將促進國際太空站（International Space Station）計畫架構內的合作發展」，有助於「為和平目的探索我們的外太空」。

美國國家航空暨太空總署（NASA）與俄羅斯聯邦太空總署是合作20年的太空站核心夥伴，多年來都在試圖恢復整合例行載人航班，以作為雙方長期民間聯盟的一部分。隨著美俄關係因烏克蘭戰爭而變得緊繃之際，現在這已成為兩國最後的合作連結之一。

NASA表示，新協議下的第一個整合航班將在9月升空，美國太空人盧比歐（Frank Rubio）將與兩名俄羅斯太空人普羅柯皮耶夫（Sergey Prokopyev）和佩捷林（Dmitry Petelin），從莫斯科在哈薩克租借的貝康諾太空發射場（Baikonur Cosmodrome）升空到國際太空站。

作為交換，俄羅斯太空人基基娜（Anna Kikina）將與兩名美國太空人和一名日本太空人搭乘太空探索科技公司（SpaceX）「乘龍」（Crew Dragon）太空船，從NASA位於佛羅里達州的甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）飛至國際太空站。

這兩個機構先前曾分享美國太空梭與俄羅斯聯合號太空船（Soyuz）的太空人座位。

NASA太空梭於2011年退役後，美國依靠俄羅斯的聯合號太空船將美國太空人送上國際太空站，直到2020年NASA才使用SpaceX的乘龍太空船以恢復載人太空飛行能力，啟動從佛州飛到國際太空站的例行航班。

本身為工程師的基基娜是俄羅斯現役太空人成員中的唯一女性，她將成為首位搭乘SpaceX乘龍太空船的俄羅斯人。在美俄雙方仍在敲定協議時，她一直在休士頓的NASA太空人總部接受飛行任務訓練。

NASA表示，讓至少一名俄羅斯人與一名美國人進駐太空站，對維持國際太空站的運作至關重要。

NASA今天發布聲明說：「整合送太空人上太空站，可確保太空站上有受過妥善訓練的人員，能夠進行基本維修工作與太空漫步。」

歐洲太空總署（European Space Agency）前幾天終止與俄羅斯將探測器送上火星的合作關係，激怒了俄羅斯聯邦太空總署署長羅戈辛（Dmitry Rogozin），他禁止國際太空站上的俄羅斯太空人使用歐洲製機器手臂。

然而，在NASA宣布這項協議的數小時前，俄羅斯總統蒲亭（Vladimir Putin）開除羅戈辛，宣布由副總理暨前國防部副部長波瑞索夫（DYuri Borisov）接任。

羅戈辛是易挑起爭端的民族主義者，力挺俄羅斯揮軍入侵烏克蘭。他曾諷刺地說，美國太空人應該從彈跳床跳到太空站，而非搭乘俄羅斯太空船。（譯者：張曉雯/核稿：嚴思祺）

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