芝加哥大學的天體物理學家最近提出基於物理的暗能量模型，顯示這股神秘力量可能不是恆定的，而是隨時間慢慢演化。暗能量一直是現代宇宙學的最大謎團之一，它驅動宇宙以加速速度膨脹。長期以來，科學界普遍認為暗能量是空間本身的固有能量，也就是愛因斯坦一百多年前提出的宇宙常數。記者林育如／編譯

芝加哥大學的天體物理學家最近提出基於物理的暗能量模型，顯示這股神秘力量可能不是恆定的，而是隨時間慢慢演化。暗能量一直是現代宇宙學的最大謎團之一，它驅動宇宙以加速速度膨脹。長期以來，科學界普遍認為暗能量是空間本身的固有能量，也就是愛因斯坦一百多年前提出的宇宙常數。

暗能量或在變動？科學家挑戰愛因斯坦宇宙常數。（圖／AI生成）然而，來自暗能量巡天（DES）和暗能量光譜儀（DESI）的最新觀測數據挑戰了這一假設。研究團隊發現，將暗能量視為動態演化的模型，比傳統恆定模型更符合現有觀測結果。這可能是暗能量首次顯示出非愛因斯坦宇宙常數的特性，而是一種新的動態現象。

研究人員結合超新星、宇宙微波背景和重子聲波振盪等多項數據，發現暗能量密度在過去數十億年可能下降約 10%，雖然變化幅度不大，但足以影響宇宙膨脹歷史。團隊還提出基於粒子物理的軸子模型，假設存在一種極輕的假想粒子「軸子」作為暗能量。根據模型，暗能量在早期宇宙保持穩定，隨後開始緩慢下降，就像球在斜坡上滾動，這與觀測數據吻合。

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這些結果對宇宙未來的命運也有深遠影響。暗能量密度下降意味著宇宙加速膨脹速度將逐漸減緩，模型顯示宇宙將避免「大撕裂」或「大收縮」的極端結局，而是持續加速膨脹，最終演變成寒冷、黑暗的「大凍結」宇宙。

研究團隊指出，這項發現不僅可能改變對宇宙基本物理的理解，也將推動新型望遠鏡、衛星及探測器的研發。隨著 DESI 與 Vera Rubin Observatory 等新觀測啟動，科學家將能更精確判斷暗能量是否真的隨時間演化，或仍是宇宙中的愛因斯坦常數。這項研究為揭開宇宙最神秘力量的面紗邁出關鍵一步。

資料來源：SciTechDaily、R&D World

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