暗能量向來是宇宙學中最神祕、最令人困惑的存在，但最新研究或許讓這個宇宙謎團更加撲朔迷離。南韓延世大學（Yonsei University）天文學家李永旭（Young-Wook Lee）領導的團隊發現，宇宙可能早已不再加速膨脹，而是開始「放慢腳步」！這一結果與長久以來被奉為主流的宇宙學標準模型相矛盾，若獲得確認，將徹底改寫人類對宇宙命運的想像。記者林育如／編譯

暗能量向來是宇宙學中最神祕、最令人困惑的存在，但最新研究或許讓這個宇宙謎團更加撲朔迷離。南韓延世大學（Yonsei University）天文學家李永旭（Young-Wook Lee）領導的團隊發現，宇宙可能早已不再加速膨脹，而是開始「放慢腳步」！這一結果與長久以來被奉為主流的宇宙學標準模型相矛盾，若獲得確認，將徹底改寫人類對宇宙命運的想像。

[caption id="attachment_197775" align="alignnone" width="836"] 宇宙可能早已不再加速膨脹，而是開始「放慢腳步」。（圖／AI生成）[/caption]

1998 年，科學家透過觀測遙遠的 Ia 型超新星——這些「宇宙標準燭光」——發現越遠的星系退行速度越快，進而推論宇宙正在加速膨脹，並提出「暗能量」這股看不見的力量來解釋這個現象。此後的三十年間，雖然沒有人能真正解開暗能量的本質，但它被認為主宰了宇宙，佔據宇宙總能量的約 68%。

然而，李永旭團隊的新發現卻可能推翻這一切。他們重新檢視了 300 個星系中 Ia 型超新星的資料，發現這些「標準燭光」其實並不那麼標準——超新星的亮度會受到母體恆星年齡的影響。即使經過亮度校正，來自年輕恆星族群的超新星仍比老年恆星族群的更暗。換句話說，部分遙遠超新星看起來「變暗」，並不全是因為宇宙加速膨脹造成的，也可能是恆星自身的性質所致。

在修正這項「年齡偏差」後，研究團隊發現，宇宙的膨脹速度其實已經在減緩，而非仍持續加速。李永旭表示：「我們的研究顯示，宇宙在目前的時代已進入減速膨脹階段，而暗能量的變化比先前認為的更快。」他認為，若這一結果成立，將是自 27 年前暗能量被發現以來宇宙學最大的範式轉變。

這項結果甚至比去年的暗能量光譜儀（DESI）計畫更進一步。DESI 的觀測顯示暗能量可能正在變弱，而延世大學的團隊則指出，宇宙或許已經提前進入「減速期」。李永旭解釋說：「DESI 的結論是宇宙未來將會減速，但目前仍在加速；我們修正後的結果則顯示，減速已經發生在今天。」

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未來五年內，研究團隊計畫利用智利 Cerro Pachón 山上的維拉·魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory），觀測超過兩萬個超新星母星系，進一步驗證這一驚人的發現。團隊成員鄭哲（Chul Chung）表示，屆時可更精準測定恆星年齡，為宇宙膨脹歷史提供最有力的檢驗。

如果暗能量真已失勢，重力或許將重新掌控宇宙的命運。屆時，宇宙不再無止境膨脹，而可能逐步收縮，最終走向「大緊縮」（Big Crunch）——像是大爆炸的倒帶重播。或許，我們正親眼見證宇宙開始「踩煞車」的那一刻。

資料來源：Space.com、Phys.org

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芝加哥大學的天體物理學家最近提出基於物理的暗能量模型，顯示這股神秘力量可能不是恆定的，而是隨時間慢慢演化。暗能量一直是現代宇宙學的最大謎團之一，它驅動宇宙以加速速度膨脹。長期以來，科學界普遍認為暗能量是空間本身的固有能量，也就是愛因斯坦一百多年前提出的宇宙常數。記者林育如／編譯

芝加哥大學的天體物理學家最近提出基於物理的暗能量模型，顯示這股神秘力量可能不是恆定的，而是隨時間慢慢演化。暗能量一直是現代宇宙學的最大謎團之一，它驅動宇宙以加速速度膨脹。長期以來，科學界普遍認為暗能量是空間本身的固有能量，也就是愛因斯坦一百多年前提出的宇宙常數。

暗能量或在變動？科學家挑戰愛因斯坦宇宙常數。（圖／AI生成）然而，來自暗能量巡天（DES）和暗能量光譜儀（DESI）的最新觀測數據挑戰了這一假設。研究團隊發現，將暗能量視為動態演化的模型，比傳統恆定模型更符合現有觀測結果。這可能是暗能量首次顯示出非愛因斯坦宇宙常數的特性，而是一種新的動態現象。

研究人員結合超新星、宇宙微波背景和重子聲波振盪等多項數據，發現暗能量密度在過去數十億年可能下降約 10%，雖然變化幅度不大，但足以影響宇宙膨脹歷史。團隊還提出基於粒子物理的軸子模型，假設存在一種極輕的假想粒子「軸子」作為暗能量。根據模型，暗能量在早期宇宙保持穩定，隨後開始緩慢下降，就像球在斜坡上滾動，這與觀測數據吻合。

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這些結果對宇宙未來的命運也有深遠影響。暗能量密度下降意味著宇宙加速膨脹速度將逐漸減緩，模型顯示宇宙將避免「大撕裂」或「大收縮」的極端結局，而是持續加速膨脹，最終演變成寒冷、黑暗的「大凍結」宇宙。

研究團隊指出，這項發現不僅可能改變對宇宙基本物理的理解，也將推動新型望遠鏡、衛星及探測器的研發。隨著 DESI 與 Vera Rubin Observatory 等新觀測啟動，科學家將能更精確判斷暗能量是否真的隨時間演化，或仍是宇宙中的愛因斯坦常數。這項研究為揭開宇宙最神秘力量的面紗邁出關鍵一步。

資料來源：SciTechDaily、R&D World

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最新來自國際大型巡天計畫的觀測數據顯示，主導宇宙加速膨脹的神祕力量「暗能量」可能並非恆定不變，而是會隨時間變化。若此理論獲得證實，不僅將推翻現今對宇宙的理解，更可能改寫宇宙的最終命運──不再是無限擴張，而是提早走向崩塌，最終回歸一個極端高密度的「大擠壓」狀態。記者林育如／編譯

最新來自國際大型巡天計畫的觀測數據顯示，主導宇宙加速膨脹的神祕力量「暗能量」可能並非恆定不變，而是會隨時間變化。若此理論獲得證實，不僅將推翻現今對宇宙的理解，更可能改寫宇宙的最終命運──不再是無限擴張，而是提早走向崩塌，最終回歸一個極端高密度的「大擠壓」狀態。

[caption id="attachment_184257" align="alignnone" width="808"] 宇宙不再是無限擴張，而是提早走向崩塌。（圖／AI生成）[/caption]

《Space.com》報導，過去一年中，「暗能量巡天」（DES）與「暗能量光譜儀」（DESI）這兩項龐大計畫進行了大規模星系觀測，發現暗能量的行為可能隨時間而變動。這項發現與現有的宇宙模型——即宇宙常數理論——出現明顯矛盾。宇宙常數是愛因斯坦廣義相對論中的一個固定數值，被用來解釋宇宙加速膨脹的現象。

根據今年6月發表的一篇新論文，一組理論物理學家提出一個更新版的暗能量模型。該模型認為暗能量由兩部分組成：一種名為「軸子」的假想超輕粒子，以及一個數值偏低甚至可能為負的宇宙常數。軸子可遍佈整個宇宙，其能量推動目前的膨脹階段；但隨著時間推移，這些軸子的影響力會逐漸消退。

而當軸子的效應減弱後，模型中的負宇宙常數便會主導宇宙動態。與正宇宙常數會造成膨脹不同，負值將導致宇宙膨脹速度減緩、最終停止，甚至開始逆轉——宇宙會逐步收縮，進入所謂的「大擠壓」階段。星系將互相靠攏融合，整個宇宙變得越來越小、越來越熱、越來越密，直到最終崩潰成另一個奇異點。

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研究團隊預測，這一場宇宙終章最快可能在100億年後展開，接著再花約100億年走向終點。這意味著，宇宙的生命週期總長度僅為330億年左右，現今的宇宙其實已走過超過一半的旅程。

不過，科學家也強調，目前一切仍屬理論階段，DES 和 DESI 的資料尚未完全定論，相關模型也有待更多實證支持。即便最終證明現行宇宙常數不足以解釋觀測結果，也不代表這套理論就會是最終答案。未來的觀測與研究，將是揭開宇宙命運關鍵的下一步。

資料來源：Space.com

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