編譯／鄭智懷 近年核融合技術快速發展，譬如美國勞倫斯利佛摩國家實驗室（LLNL）在2022年12月中宣布首度從 …

編譯／鄭智懷

近年核融合技術快速發展，譬如美國勞倫斯利佛摩國家實驗室（LLNL）在2022年12月中宣布首度從核融合反應中達成「能量淨增益」，各界也將該技術視為是未來供應永續的清潔能源主要技術之一。美國國會稽核處（GAO）在2023年3月底公布研究報告，認為現階段的核融合技術開發面對兩大關鍵挑戰：電漿技術與制度障礙，呼籲政府應盡早改善以促進該技術付諸實踐的進度。

在名為《核融合：潛在革命技術依然面臨主要挑戰》（Fusion Energy：Potentially Transformative Technology Still Faces Fundamental Challenges）的報告中，美國國會稽核處主張，在核融合技術可應用於商業供電之前，電漿技術與制度障礙可能會在未來十年之數十年之間困擾著政府、能源商等利益相關者。

在技術上，雖然科學家已經在核融合反應中，電漿如何運作的問題上取得初步進展，但由於缺乏充足的實驗數據，並未完全掌握所有機制內容。另外，學界與產業界目前也尚未製造出足以承受數十年核融合反應的材料，甚至是執行材料測試的設備與技術，以及缺乏其他相關的系統工程問題解決方案。

至於在制度障礙方面，則存在公私部門不協調，以及監管制度不明確兩大問題。就前者而言，公部門著重在基礎科學領域，但私部門則專注於開發相關技術與工程議題。以後者而論，美國尚缺乏明確的法規促進，或是約束研發過程中可能發生的任何意外。

基於上述問題，美國國會稽核處提出四種政策選項，供政府參考、因應並改善當前的核融合技術發展之挑戰。第一，該部門建議政府維持目前的政策；第二，加強公私部門之間的協調；第三，建立共享機制；第四，推動公民參與相關決策。

資料來源：GAO

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記者／白水堯 美國能源署宣布核融合技術獲得重大突破，達成了「能量淨增益」（net energy gain），核 …

記者／白水堯

美國能源署宣布核融合技術獲得重大突破，達成了「能量淨增益」（net energy gain），核融合實驗的能量產出大於消耗，未來有望提供無限的乾淨能源，有如人工打造的「小太陽」；不過目前成本還是太高，專家認為要運用核融合來發電可能得再等20、30年。

根據英國「金融時報」（Financial Times）報導，加州勞倫斯利佛摩國家實驗室（Lawrence Livermore National Laboratory, LLNL）首度從核融合反應中達成「能量淨增益」；研究人員表示，該次核融合實驗僅使用2.1百萬焦耳（MJ）就成功釋放了2.5百萬焦耳（MJ）的能量，相當於產生了120%的淨能源增益，成為追求「零碳能源」的重要一步。

核融合技術，是指原子核在極高壓力和溫度下，自核融合反應所產生的能量，在這種反應中，兩個輕的原子核（例如氫的同位素氘和氚）融合在一起，生成一個較重的原子核，同時釋放大量的能量。大部分核融合電廠的概念設計，都是以核融合反應來產生熱量和蒸汽，然後推動渦輪機和發電機發電。

與燃煤或燃燒其他化石燃料電站不同，核融合反應只產生氦氣，氦氣不會造成溫室效應，而且大氣中早已含大量氦氣；另外，與當前核電廠的核分裂相比，核融合反應並不會產生危險的副產品（例如核廢料）；而反應所需的原料，例如氘和氚（氫的同位素）都是來自海水，近乎用之不竭的，因此被科學家們認為是零碳能源聖盃。

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