記者／白水堯 日本民間企業「iSpace」力爭登月，該公司執行月球表面探測項目的「白兔-R」Mission 1 …

記者／白水堯

日本民間企業「iSpace」力爭登月，該公司執行月球表面探測項目的「白兔-R」Mission 1登月艇，已經由美國運載火箭成功發射升空；先前日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）超小型探測器曾力爭首次登陸月球，但發射後不久就放棄了任務。此次民間企業超車官方，一旦登月成功，將成為轟動日本太空開發的事件。

iSpace社長袴田武史說：「以民間力量展開月球探測，這在全世界也是首次。我們認為這是歷史性的重要任務。」依照計畫，登月艇預計將於2023年4月底降落在月球表面。

iSpace原本只是一個參加Google Lunar Xprize競賽的小團隊，後來Lunar Xprize競賽取消，這個名為Team Hakuto的組織發展成iSpace，吸引了大量投資；該公司著眼於從地球到月球的運輸服務，獨立開發登月艙和探測車，計劃在未來幾年推出一系列商業登月器，並希望能圍繞月球打造一個在經濟上可行的生態系統。

實現日本首次登月的原本應該是11月16日發射的JAXA超小型探測器OMOTENASHI，iSpace本應是第二名；然而OMOTENASHI在與火箭分離後發生故障，雖已靠近月球，但無法修復，最終於22日放棄著陸。

iSpace選擇了比較遠的路線前往月球，將航行38萬公里，因此也將花上更長的時間，如果依照計畫成功在明年4月登陸月表北半球的「冷海」隕石坑，放出機器人和月球探測車，執行探索月球表面任務，這將創下首度由民間企業自主登月的紀錄。

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美國太空總署（NASA）原預計於昨日（29日）發射阿爾忒彌斯一號（Artemis I）火箭，卻在倒數計時的時候 …

美國太空總署（NASA）原預計於昨日（29日）發射阿爾忒彌斯一號（Artemis I）火箭，卻在倒數計時的時候，出現了問題。NASA宣布延後這架火箭的首次亮相，和眾所期盼的登月任務。

這項計畫預計在美國東部時間上午8點33分，從甘迺迪太空中心發射阿爾忒彌斯一號，將太空發射系統（Space Launch System，SLS）以及獵戶座太空艙（Orion capsule）送往月球，並在月球將近一個月。

然而，在倒數計時不到兩小時，NASA表示，無法解決液體燃料引擎相關的溫度問題。

這次的無人駕駛發射象徵著美國有史以來最強大的火箭問世，且為 NASA 久違的登月任務揭開序幕，更是阿爾忒彌斯一號的首次登月任務。原計畫將 NASA 的太空人於2025年的第三次任務前送上月球。

即便阿爾忒彌斯一號不會搭載任何太空人，也不會真的「登陸」月球，但這項任務對於證明 NASA 的巨型火箭和深空太空艙（deep space capsule），能夠達到預期的效果是至關重要的。在這項任務上已經耗費超出預算十億美元的經費，且更被延宕多年。

目前已經確認備用方案的日期為9月2日和9月5日，而 NASA 在昨日下午的新聞稿上表示，將會在這兩個日期前完成問題排除。

NASA 預計將於今天（30日）下午開會，確定阿爾忒彌斯一號的下一步行動。倘若無法如期發射，這枚火箭可能需要從發射台上撤除，因為這可能又會造成長時間的拖延。

此次計畫的負責人 Mike Sarafin 指出，引擎溫度問題是一個已知風險，因為 NASA 在今年四次嘗試後，至今尚未完全進行一項被稱為「wet dress rehearsal」的加油檢測。這項檢測可以被視為火箭檢測項目的「畢業考」。

此外，NASA 還在昨日的倒計時期間發現，引擎中的氫氣洩漏以及保護火箭核心的熱保護系統材料的裂縫。但，這些問題在當天的發射被取消之前就已經得到了解決。（記者／戴偉丞）

文章來源：CNBC

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