也許你曾看過廣告中，標榜著含250億活菌的益生菌，吞下就可以獲得腸道健康，但這真的有效嗎？有醫師對於這些功效提出了疑問。記者許若茵／編譯

也許你曾看過廣告中，標榜著含250億活菌的益生菌，吞下就可以獲得腸道健康，但這真的有效嗎？有醫師對於這些功效提出了疑問。

[caption id="attachment_214822" align="aligncenter" width="1024"] 醫師指出，幾乎所有益生菌產品都強調自己能耐受胃酸，而且「研究最多」、「菌株研究完整」，但真正缺乏的，反而是有效性的具體證據。（圖／123RF）[/caption]

根據外媒報導，一名研究微生物群與益生菌的醫師，在藥局等待領藥時，被櫃檯前大量陳列的益生菌產品吸引目光，包裝上寫著「支持腸道健康」、「友善細菌」等字樣，而他也開始思考，自己正在服用抗生素，是否該補充益生菌，以替代可能被抗生素消滅的「好菌」，藥師則向他表示，這些產品「非常受歡迎」。

不過，當他仔細比較不同品牌後，卻發現產品資訊存在巨大差異。有些每顆膠囊含20億活菌，有些則高達250億活菌，劑量範圍相當驚人，但真正讓他疑惑的，是產品對內容物與功效的描述始終模糊不清。有些產品稱自己含有「值得信賴」或「友善」菌種，高劑量品牌甚至自稱「多元」與「強效」，聽起來更像大型企業簡報，而非保健食品，至於功效，產品則多半只強調「補充天然腸道菌群」或「陪伴日常生活」，卻鮮少明確說明實際效果。

醫師指出，幾乎所有益生菌產品都強調自己能耐受胃酸，而且「研究最多」、「菌株研究完整」，但真正缺乏的，反而是有效性的具體證據，在成分方面，大多數產品都含有乳酸桿菌（Lactobacillus）與雙歧桿菌（Bifidobacteria），其中，Lactobacillus acidophilus是製作優格常見菌種，而雙歧桿菌也廣泛用於食品工業，兩者本來就是人體腸道常見細菌，約占正常腸道菌群12%。

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為何全球數百萬種細菌中，益生菌品牌總是反覆使用相同菌種？醫師認為，答案其實很簡單，因為這些菌種早在1958年前就已被食品產業使用，並被列為「Generally Recognized As Safe（公認安全）」，一旦被列入安全名單，廠商就不需再進行額外安全研究；若產品只使用模糊的「健康聲明」，甚至不需要真正證明有效。

研究也指出，人體其實每天本來就會從食物中攝取大量細菌。即使是清洗或煮熟過的食物，一般人每天仍會吃下約13億細菌，不過，大部分細菌在進入胃部後，就會被胃酸殺死或受損，真正能抵達大腸的其實很少，而且即使存活，也通常只停留幾天，相較之下，一顆含250億細菌的益生菌膠囊，相當於人體平時接觸細菌量的20倍，屬於相當龐大的微生物負荷，雖然多數健康人體內的防禦系統足以應付，但若免疫功能較弱，這些「友善細菌」仍可能造成感染風險，尤其當細菌進入血液等不該出現的位置時。

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醫師坦言，即使了解這些資訊，當自己拿著益生菌產品時，仍會產生「這東西對健康有益、應該購買」的直覺，不過當他看到價格後，最終還是決定只購買9.9英鎊的抗生素處方，而非17.99英鎊、含低劑量益生菌的產品。

至於「益生菌到底有沒有效」這個問題，醫師表示，自己現在通常會避免給出過於直接的答案，因為大多數詢問的人，本身就對益生菌抱有期待，而且很多人早已長期服用，最後，他通常只會回答一句，「除了花掉你的錢之外，至少它們可能沒有傷害你。」

資料來源：sciencealert

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編譯／高晟鈞 棲息在腸胃的微生物對於人類健康至關重要。有專家說，腳是人類的第二顆心臟；而腸胃，是人的第二個大腦 …

編譯／高晟鈞

棲息在腸胃的微生物對於人類健康至關重要。有專家說，腳是人類的第二顆心臟；而腸胃，是人的第二個大腦。腸胃擁有將近1億個神經細胞，僅次於大腦，更擁有種類複雜、數量眾多的微生物群；經由「菌－腸胃－腦」的交互作用，調節體內的消化，甚至是情緒和記憶能力。

許多人都有吃益生菌的習慣，而定期定量補充益生菌，有助於腸胃道健康；除此之外，來自耶魯大學的科學家發現了其他會影響益生菌在腸道定植能力的因素與機制。

Bacteroides thetaiotaomicron是腸道的益生菌之一，與其他細菌一樣，可以攝取宿主動物攝入的營養物質。然而，當宿主動物長時間不進食時，這種缺碳環境會觸發益生菌的某種機制，並有益於益生菌在腸道內的定殖。

這種機制主要與無膜胞器和（membrane-less compartments）和液－液相分離機制（liquid-liquid phase separation）有關。無膜胞器無外乎就是沒有被脂質包圍的胞器，而液－液相分離機制，就像是法式餐館裡的不同工作檯，藉由空間－時間上的區分，藉此為不同生化反應區隔出不同的環境。

人類對這些無膜隔間的認識已經有百年的歷史。益生菌透過將液－液相分離機制，將轉錄因子隔離起來，最後影響其在腸道內生存的能力。研究團隊發現，當缺少該機制過程，細菌就無法在小鼠的體內生存；而缺碳的環境，則會觸發該機制的表現，最後產生益生菌在腸道定殖需要的轉錄因子。

作者Aimilia Krypotou說：「大多數人只在乎細菌的豐富度、數量，但只有我們了解在分子水平上的機制，我們才能決定他是否對於人體有幫助。而這項研究很可能有助於新的腸道健康益生菌療法的開發。」

資料來源:Phys.org

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記者／陳士勳 為了有效預防腎臟功能惡化，台灣大學動物科學技術學系教授陳明汝，所帶領的研究團隊成功開放「混合益生 …

記者／陳士勳

為了有效預防腎臟功能惡化，台灣大學動物科學技術學系教授陳明汝，所帶領的研究團隊成功開放「混合益生菌」，可降低腎臟功能血液中尿素氮及肌酸酐指數，且成功完成動物試驗，陳明汝說明「腸道微生物系統」與慢性腎臟病息息相關，「腸道菌的失衡會導致壞菌數大幅提升，且衍生尿毒素。」

陳明汝表示，慢性腎臟病不單因長期飲食不健康造成肥胖、糖尿病等代謝疾病，也有濫用止痛藥、來路不明藥物、含有重金屬藥物等病因，加上壞菌間相互作用會產生尿毒素，且蓄積於體內，進而加劇腎功能傷害，即便透過血液透析，也難以完全將尿毒素排除體外。

陳明汝指出，益生菌種類相當多元，但不是任何菌株都有效，因此團隊設計一個「益生菌篩選平台」，從80種候選益生菌中，精挑2支菌株，最後發現可成功使尿毒素前驅物減少，並經動物試驗成效良好，證實可降低體內尿毒產生，目前正進行人體臨床試驗的「混合益生菌。」

陳明汝觀察，若依動物實驗結果，共對45隻具慢性腎臟病的「貓」進行試驗，其中有20隻完成全程試驗，結果發現70%貓的腎功能指數下降，腎絲球過濾率顯著提升，其餘30%貓雖未有明顯效果，不過腎功能卻也未因而持續惡化。

陳明汝解釋，除了貓之外，也針對腸道無菌的「老鼠」進行實驗，且分成3組。第1組是「腸道健康」的老鼠糞便、第2組是「患有慢性腎臟病」的老鼠糞便、第3組則是餵食「患有慢性腎臟病但有服用混合益生菌」的老鼠糞便，結果發現，第3組老鼠體內的尿毒素顯著減少，驗證尿毒素和腸道菌相的相關性。

陳明汝透露，研究團隊現階段也挑選180名第3期腎臟病的臨床患者，以利進行人體試驗，初步發現與動物試驗結果相似。

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