NASA 的羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）即將在 2026 年秋至 2027 年春發射升空，而最新研究指出，它不只找行星，還能「偷聽」30 萬顆紅巨星的心跳！記者林育如／編譯

NASA 的羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）即將在 2026 年秋至 2027 年春發射升空，而最新研究指出，它不只找行星，還能「偷聽」30 萬顆紅巨星的心跳！

[caption id="attachment_199466" align="alignnone" width="779"] 羅曼望遠鏡的桶狀外形設計可阻擋來自太陽、地球與月球的不必要光線，而其遠離地球的運行位置也有助於保持儀器的低溫。（圖／擷取自NASA官網）[/caption]

羅曼望遠鏡有著和哈伯相同大小的 2.4 公尺主鏡，但視野比哈伯大 100 倍。除了探索暗物質、暗能量，它的銀河凸起時域巡天計畫將盯上銀河中心數百萬顆恆星，透過重力微透鏡尋找行星。當行星的重力短暫放大背景恆星光線，羅曼就能捕捉到那一閃即逝的亮光。

不過，恆星光芒閃爍不只是行星惹的禍。紅巨星內部翻滾的氣泡會引發震動，震動傳到表面就讓恆星微微變亮。科學家稱這種研究為「星震學」，透過觀測振動頻率，就能推算恆星的大小、質量和年齡。掌握恆星特性，也能間接了解它的行星系統。

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研究團隊將過去開普勒望遠鏡的資料套入羅曼模擬中，發現它對紅巨星振動特別敏感，巡天每 12 分鐘就觀測一次的策略，恰好捕捉紅巨星幾小時到幾天的振動週期。初步估計，羅曼至少能測到 30 萬顆紅巨星的星震，最佳情況下甚至可達 65 萬顆，其中 35.8 萬顆在銀河凸起。這將成為史上最大規模的星震樣本。

更酷的是，羅曼不只揭示行星宿主星的秘密，也可能發現銀河中心被塵埃掩藏的「年輕星群」，讓天文學家重新認識我們銀河的歷史。未來它還能告訴我們行星在母星膨脹為紅巨星時的生死存亡，甚至幫我們預測太陽系的未來命運。

NASA 羅曼太空望遠鏡，不只看得遠，更能「聽」得深，銀河中心的秘密即將被揭開。

資料來源：Space.com、nasaspacenews.com、NASA

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美國太空總署（NASA）最新研究指出，即將於2027年啟用的南希．葛蕾絲．羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）在其主要觀測計畫之一「高緯度時域巡天」（High-Latitude Time-Domain Survey）中，預計將發現高達10萬起宇宙爆炸事件，從超新星爆發到黑洞吞噬恆星的劇烈現象，甚至有機會首次捕捉宇宙初期最早恆星的毀滅性爆炸。記者林育如／編譯

美國太空總署（NASA）最新研究指出，即將於2027年啟用的南希．葛蕾絲．羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）在其主要觀測計畫之一「高緯度時域巡天」（High-Latitude Time-Domain Survey）中，預計將發現高達10萬起宇宙爆炸事件，從超新星爆發到黑洞吞噬恆星的劇烈現象，甚至有機會首次捕捉宇宙初期最早恆星的毀滅性爆炸。

[caption id="attachment_182669" align="alignnone" width="847"] 這張資訊圖表描述了美國太空總署南希·格雷斯·羅曼太空望遠鏡即將開展的高緯度時間域巡天。巡天的主要部分將覆蓋超過18平方度的天空區域——相當於90個滿月的面積——並觀測到大約80億年前發生的超新星爆發。（圖／NASA）[/caption]

這項研究由貝勒大學助理教授本傑明．羅斯（Benjamin Rose）領導，並發表於《天體物理期刊》（The Astrophysical Journal）。他表示：「無論是探索暗能量、恆星死亡、銀河能量來源，或是未曾見過的宇宙現象，這項調查都將是黃金寶庫。」

羅曼太空望遠鏡的觀測計畫將每五天掃描同一片宇宙區域，連續兩年不間斷，科學家將把這些資料串聯起來，如電影般拼湊出「宇宙煙火秀」。

其中最受矚目的，是用來測量宇宙膨脹的Ia型超新星。這類爆炸亮度一致，是研究暗能量的關鍵工具。模擬結果顯示，羅曼望遠鏡可能將觀測到多達2.7萬顆Ia型超新星，是過去所有望遠鏡總和的十倍。更驚人的是，它將可望觀測到距今115億年前的超新星記錄，補足目前觀測空窗，協助釐清暗能量是否隨時間變化。

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此外，羅曼望遠鏡預估還將偵測約6萬顆核心崩塌超新星，以及數千種其他天體爆炸，包括約90顆超亮型超新星、40次潮汐破壞事件（恆星被黑洞撕裂）、以及5起重子星碰撞引發的千新星爆炸。

令人期待的是，羅曼也有機會首次證實第一代恆星「對不穩定性超新星」（pair-instability supernova）的存在。這些恆星比太陽大數百倍，沒有金屬成分，最終自我毀滅且不留下任何殘骸。研究預測羅曼可望觀測到10顆以上這類罕見超新星。

羅曼太空望遠鏡由NASA戈達德太空中心負責管理，並與南加州噴射推進實驗室（JPL）、巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所、與多個研究機構合作開發，將開啟人類探索宇宙爆炸事件與暗能量的新時代。

資料來源：NASA

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