貓奴必讀！為何貓吃飯總剩一半？研究揭：少了新鮮感

記者許若茵／編譯

貓奴注意！你家的貓也總是剩下半碗飯嗎？根據科學家研究發現，關鍵可能在於新鮮感，貓咪對於食物相當挑剔，如果有多樣口味的食物，貓咪可能就會恢復食慾。

一項來自日本的研究，揭露了為什麼許多貓從不把整碗食物吃完？研究人員在實驗室中觀察貓的進食習慣。他們發現，當貓連續被餵食相同的乾糧時，吃的量會逐漸減少；但一旦換成不同的食物，甚至只是不同的氣味，牠們的食慾就會再次提升。研究指出，新鮮感在調節貓是否願意繼續進食上扮演重要角色。

研究人員在發表於《Physiology & Behavior》期刊的論文中寫道：「本研究顯示，家貓提早停止進食，與嗅覺因素密切相關，而不僅僅是生理上的飽足感。」

許多飼主都知道，貓對食物非常挑剔。牠們可能會因為早餐晚了一分鐘而大聲抗議，但當食物真的放到碗裡時，卻只吃一半甚至更少。有時候，貓會在一整天中慢慢把剩下的食物吃完；有時則會要求飼主再加新食物，好像碗裡剩一半是一種不可原諒的錯誤。即使食物隨時充足可得，貓通常也會選擇一天多次、少量進食，而不是像狗一樣一次吃完。

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這些現象顯示，貓的進食模式不只是受到飽足感影響。研究人員指出，在人類身上也已知，反覆接觸同一種食物，會降低我們對其風味的感受，進而減少繼續進食的意願。因此，他們希望驗證貓是否也存在類似情況。

研究團隊招募了12隻貓進行多項餵食實驗。研究人員使用六種市售乾糧（A至F）來建立基準，其中F最受貓咪喜愛。在第一組實驗中，貓在兩小時內被分成六個階段餵食。在兩輪測試中，貓每一階段都吃同一種食物（A或F）；第三輪則每次餵不同食物。結果顯示，在持續餵同一種食物的情況下，貓的進食量會逐漸下降，即使是最喜歡的F也是如此；但當每一餐都不同時，總進食量反而增加。

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另一項實驗中，貓先連續五次吃同一種食物，第六次則更換餐點。結果同樣顯示，隨著重複進食同一食物，攝取量逐漸下降；但在第六次出現新食物時，食量明顯回升，即使該食物原本較不受偏好。其他實驗也發現，若貓在進食間隔期間持續聞到相同食物氣味，進食量會下降；但若搭配不同氣味，即使食物相同，也能提高進食量。

研究人員總結：「這些發現顯示，依賴氣味的習慣化與去習慣化，會動態調節貓的進食動機，並為其頻繁少量進食的特徵提供新的感官機制解釋。」

該研究樣本數較小，且研究中的貓並未絕育，因此仍需更多研究來驗證結果。此外，也可能有其他因素影響貓的食慾，例如有人認為，碗緣持續碰觸鬍鬚可能讓貓不適，但目前研究尚未充分支持這一說法。

儘管如此，如果這項研究未來獲得更多證實，可能對飼主與貓咪具有實際意義。舉例來說，當貓生病導致食慾下降時，提供多樣化的食物可能有助於提高進食量；反之，維持單一飲食則可能有助於過重的貓減重。

資料來源：gizmodo