AI資料中心用電暴增！美國綠色政策開倒車 空污風險再升高

記者許若茵／編譯

在美國污染最嚴重城市之一的聖路易，AI人工智慧與資料中心帶動的電力需求正影響空氣品質政策走向。長年投入反煤污染運動的居民原本期待聯邦更嚴格的煙塵排放標準於2027年上路，迫使電廠減排或關閉，但該政策已被川普政府撤銷。

川普政府支持煤電的政策與人工智慧發展需求密切相關。隨著資料中心快速擴張，用電需求大幅上升，政府認為煤電對維持電網穩定與供電不可或缺，因此延後電廠退場並放寬汞與其他污染物管制。

根據美國能源部估計，到2030年人工智慧與資料中心將新增50GW電力需求，約占全國發電量的4%。路透社訪問多名環保人士與健康倡議者，多數認為AI熱潮及相關政策是美國空氣品質面臨的最大威脅之一。

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過去十年美國燃煤電廠數量從近400座減至約200座，但減少速度明顯放緩。2025年僅有4座電廠關閉，遠低於2015年的94座，顯示政策轉向影響顯著。

聖路易因原本空氣品質已差，加上靠近大型燃煤電廠，將成為受影響最嚴重城市之一。數據顯示，當地一年中僅約三分之一時間空氣品質達良好標準，在全美501個都會區中排名第475。

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研究指出，延後更嚴格排放標準將使聖路易受影響最大，而原先政策預計至2037年可帶來最高30億美元公共健康效益。但環保署認為先前估算過高，現行標準已足以保護健康。

業界則指出，資料中心企業雖積極採購再生能源，但電力來源最終由電力公司與政策制定者決定。整體而言，人工智慧帶動的電力需求正改變能源結構，也使空氣品質與公共健康面臨新的挑戰。

資料來源：reuters