機器貓狗進駐倫敦養老院 緩解失智長者孤獨感、促進溝通能力
記者李琦瑋／編譯
英國倫敦東部一間養老院近日運用機器寵物與Amazon Alexa等智慧科技，改善失智長者的生活品質，成果顯著。這項創新照護模式協助失智長者克服社交孤立，並促進與工作人員的溝通。
《BBC News》報導，Kallar Lodge養老院是巴金與達根漢區（Barking and Dagenham）目前唯一由地方政府經營的公立照護機構，照護43名65歲以上失智症長者。
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2023年9月該區政府與科技服務供應商Alcove合作啟動「照護科技服務」後，Kallar Lodge開始導入多項智慧照護設備，包括模擬狗與貓叫聲並能回應觸摸的機器寵物，以及語音助理Alexa、多語言即時翻譯器等。
養老院人員表示，這些模仿真實貓狗叫聲、會對觸摸作出反應的機器寵物，不僅讓住民願意久留在某個空間，還明顯讓情緒變得更穩定，笑容也多了。最特別的是，有些原本無法言語或患有語言障礙的長者，竟主動開口與機器動物對話，與之建立情感連結。
此外，針對不擅長英語的住民，數位翻譯器也扮演了橋樑角色，協助他們克服語言障礙、與工作人員建立聯繫，進而減少社交孤立問題。
Kallar Lodge經理 Pauline Humphrey表示，許多失智長者會逐漸忘記英語，回到母語溝通，這對照護工作非常困難，也會讓他們感到孤單，翻譯器不只幫助理解日常需求，也讓住民能參與團體活動，提高自信與社交互動。
該項創新科技的導入，為失智症照護帶來新契機，提升長者的情緒健康與生活參與度，成為東倫敦社區關注的亮點。
資料來源：BBC News
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