用ChatGPT會消耗多少水資源？ 數據中心打臉OpenAI說只有「一茶匙的水」
記者鄧天心／綜合報導
OpenAI執行長Sam Altman近日公開表示，平均每一次ChatGPT查詢會消耗「大約十五分之一茶匙」的水，約等於0.000085加侖（約0.32毫升），乍聽之下搜尋會消耗的水資源好像沒有很多，但根據多家國際媒體與研究機構發現，其實AI消耗的資源其實比想像中還要多。
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Altman的說法來自OpenAI官方部落格，強調單次查詢的耗水量極低，試圖緩解外界對AI環境衝擊的疑慮，但根據美國加州大學Riverside分校教授任少磊（Shaolei Ren）等人研究發現，ChatGPT每5至50次查詢，平均就會耗掉約500毫升的水，相當於一瓶礦泉水，如果以全球每日數億次查詢計算，年耗水量可達上億公升。
冷卻需求推升耗水 數據中心成環保焦點
AI模型運算需大量電力，數據中心需要大量用水降溫，以OpenAI數據中心為例，冷卻系統每天可能消耗數百萬加侖水，尤其在炎熱地區，冷卻塔需需要更大量的水分，導致水資源流失無法回收。不僅如此，微軟、Google等科技巨頭2023年水耗年增幅也分別達17%與22.5%，顯示AI帶動的水資源壓力正快速上升。
研究指出，AI數據中心的水耗因地區而異。例如在美國德州，生成100字AI內容需消耗約235毫升水，但在華盛頓州則高達1408毫升。此外，資料中心選址也與當地水資源壓力息息相關，像愛爾蘭數據中心用電量已占全國21%。
面對外界批評，Altman曾在X平台（前推特）以「吃漢堡也很耗水」反諷，主張AI耗水量與傳統產業相比並不突出。但專家認為，AI發展若無法同步提升能源與水資源效率，將成為全球永續發展的重大挑戰。目前微軟、Google等公司已承諾2030年前實現水資源「正影響」（water positive），但外界質疑這些措施是否足以緩解區域性缺水風險。
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