祖克柏元宇宙夢碎！Meta裁撤Reality Labs千人 戰略重心全面轉向AI

記者彭夢竺／編譯

4年前，Facebook改名為Meta，押注虛擬實境（VR）將成為次世代社交平台。然而，這場價值數百億美元的豪賭似乎已走到盡頭。根據外媒《華爾街日報》與《CNBC》報導，Meta上週宣布裁撤Reality Labs部門約1,500名員工（約該單位10%人力），並關閉旗下多間VR遊戲工作室。這項舉動標誌著執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）正式放棄「元宇宙優先」策略，轉而投入AI的懷抱。

工作室淪祭品 多款VR遊戲開發喊卡

Meta這次裁員衝擊多間Meta旗下的知名遊戲工作室，包括Armature Studio：代表作為《惡靈古堡4 VR》、Twisted Pixel：曾開發《漫威死侍VR》、Sanzaru：知名作品為《阿斯嘉之怒》、Supernatural：Meta於2023年以4億美元收購的健身應用程式，將停止更新並進入「維護模式」，以及Camouflaj：負責《蝙蝠俠：阿卡漢之影》的工作室也受波及。

此外，目的在將VR帶入辦公場景的Workrooms計畫也將同步關閉。這反映出Meta正大幅縮減虧損嚴重的虛擬實境預算，幅度高達30%。

慘賠730億美元 投資人對虛擬人失去耐心

自2020年以來，Meta已向Reality Labs挹注約730億美元。這筆天價投資換來的卻是市場反應冷淡。早期的元宇宙產品品質堪憂，不僅虛擬分身（Avatar）沒有下半身，祖克柏發布的拙劣自拍照更淪為全球迷因。

更核心的問題在於消費需求低迷。儘管Meta曾佔據VR市場77%的份額，但全球VR頭戴裝置出貨量已連續3年下滑，2024年更年減12%。相較於擁有35億日活躍用戶的社交App，Meta Horizon在美國的日活數據顯得微不足道。

安全與收費爭議 虛擬騷擾事件與高昂抽成

元宇宙的失敗不僅是技術問題，還有管理上的缺陷。Meta在建構環境時未能將用戶安全列為首位，Horizon Worlds頻傳虛擬性侵與集體騷擾事件，公司往往在事發後才被動推出「個人邊界」（Personal Boundary）功能。

在商業模式上，祖克柏急於擺脫蘋果（Apple）與Google的應用程式商店分潤限制，卻對創作者祭出更狠的47.5%高額抽成（30%硬體平台費加17.5%軟體費），直接導致開發者社群的反彈。

轉向現實 智慧眼鏡與AI成了救命稻草

相較於沉重的VR頭盔，Meta與雷朋（Ray-Ban）合作的AR智慧眼鏡反而表現亮眼。具備拍照、串流音樂及Meta AI聊天功能的眼鏡在2024年部分門市銷量甚至超越傳統雷朋眼鏡。

由於需求遠超預期，Meta正考慮將產能翻倍。隨著OpenAI、亞馬遜（Amazon）與各大新創公司將硬體AI視為下一個運算平台，過時的元宇宙願景已正式被AI眼鏡與大型語言模型所取代。Meta未來的重心將明確鎖定在AI應用與輕便的智慧穿戴裝置上，徹底告別沉重的虛擬幻境。

資料來源：TechCrunch