NASA CODEX成像儀傳回首批驚豔太陽影像：揭開日冕深處奧秘
記者林育如／編譯
美國國家航空暨太空總署（NASA）安裝於國際太空站外部的太陽觀測望遠鏡——日冕診斷實驗儀（CODEX），於6月釋出首批觀測影像，揭示太陽外層大氣日冕中溫度與物質流動速度的變化，為太陽物理學帶來重要突破。
《Universe Today》報導，CODEX由NASA與義大利國家天體物理研究院（INAF）及韓國天文與太空科學研究院（KASI）合作打造。這台小型望遠鏡配備一個遮光盤，大小約如伸展的手掌，能有效阻擋太陽強光，模擬日全蝕時的黑暗環境，使望遠鏡得以觀測日冕中極為微弱的光線。日冕亮度約為兩個滿月的總和，是太陽風的起源地，但長期以來難以直接研究。
CODEX搭載四個窄波段濾鏡，其中兩個用於測量溫度，兩個用於測量日冕物質的流動速度。這種設計使科學家能同時獲得日冕中物質的溫度與速度資訊，較過去僅能測量密度的觀測大幅提升。
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NASA戈達德太空中心太陽物理學家Jeffery Newmark表示：「我們以前從未有能力進行這種科學觀測。正確的濾鏡、適當大小的儀器，讓這些前所未見的觀測成為可能，我們相信未來將有許多有趣的科學發現。」
CODEX能觀測距離太陽中心約3個太陽半徑的日冕範圍，較NASA的帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）近10個太陽半徑的觀測更接近太陽。國際太空站繞地球一圈約90分鐘，CODEX約能觀測太陽一半時間，且每年接近日至點季節時，望遠鏡幾乎可連續觀測太陽，提升數據收集效率。
首批影像顯示，日冕並非均勻穩定，而是充滿不規則的熱漿氣流與突發風暴，這些動態現象與太陽風加速密切相關。這些發現將有助於改進太空天氣預報模型，提升對地球衛星通信及航太任務的保護能力。
CODEX於2024年11月隨SpaceX貨運飛龍31號任務送達國際太空站，並由太空站機械臂安裝於EXPRESS物流載具第三號位置。
CODEX的成功運行，標誌著人類在揭開太陽日冕奧秘、理解太陽風起源及其對地球影響方面邁出重要一步，為未來太陽物理學與太空天氣研究奠定基礎。
資料來源：Universe Today
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