為什麼有人深信地球是平的？科學家揭開「非凡信念」的形成祕密

記者林育如／編譯

2020 年 2 月，一名暱稱「瘋狂麥克」的美國男子，拖著自製火箭前往加州沙漠升空。他堅信，只要親眼從高空俯瞰，就能證明地球其實是平的。然而，火箭起飛後不久即發生意外，這場試驗最終以悲劇收場。這起事件震撼外界，也再次引發疑問：在科學證據如此充足的今天，為什麼仍有人深信這些看似荒謬的觀點？

一篇刊登於《The Conversation》的研究指出，答案或許比我們想像得更貼近人性。長久以來，學界多半將陰謀論、地平說或超自然信仰歸因於認知偏誤或群體影響，但演化人類學家提出另一個關鍵因素——經驗。人們之所以相信某件事，往往不是因為他們不理性，而是因為生活經驗讓那些想法「看起來是真的」。

以地平說為例，站在地面上，地球確實平坦無邊，這樣的直觀感受，讓某些錯誤理論比其他同樣不正確的說法更容易被接受。再者，一些難以解釋的親身經歷，也可能成為信念的起點。像睡眠癱瘓這類現象，會讓人清醒卻無法動彈，還彷彿感覺到不明存在，在缺乏科學背景時，很容易被理解為超自然經驗。

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研究也指出，許多文化中存在能強化信念的儀式與實踐，例如祈禱、宗教儀式或特殊體驗，這些過程會不斷「製造證據」，讓信念變得更加真實。學者強調，非凡信念本身並非全然負面，宗教與信仰為許多人帶來支持與意義；但當錯誤資訊影響公共安全與科學認知時，就必須嚴肅面對。

理解人們為何相信那些我們難以認同的事，或許不是為了嘲笑或指責，而是為了建立更有效的溝通。因為在他們眼中，證據從來沒有缺席，只是來自不同的經驗。

資料來源：The Conversation、Space.com