小行星2032年不撞月球！NASA最新觀測排除潛在危機

記者林育如／編譯

曾一度引發天文界關注的小行星2024 YR4，原本被計算可能在2032年撞上月球。然而，根據NASA最新觀測與軌道計算，這顆小行星在2032年撞擊月球的機率已完全排除，月球將安全掠過這次天體近距離飛越。

這段動畫展示了 2026 年 2 月利用詹姆斯•韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）觀測所新增的數據，如何提高科學家對小行星未來位置的預測準確度，並縮小其可能位置範圍。根據這些新數據，2024 YR4 預計將以約 21,200 公里（13,200 英里）的距離掠過月球，撞擊月球的可能性已不再存在。（圖／NASA / JPL Center for Near-Earth Object Studies）NASA行星防禦團隊表示，科學家透過多次觀測重新計算2024 YR4的軌道，並結合最新資料進行精確模擬。結果顯示，2032年12月22日，小行星將與月球保持約21,000公里的安全距離，不會發生撞擊事件。這顆小行星直徑估計約40至100公尺，雖不算巨大，但若撞擊月球，仍可能在表面形成直徑約1公里的隕石坑，對月球地形會有明顯影響。

在早期軌道計算中，2024 YR4曾被估計有約 4%機率撞擊月球，因此引起天文學家與國際太空觀測機構的關注。隨著更多觀測資料加入軌道模型，科學家逐步縮小不確定性，最終確認這顆小行星將安全掠過。

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《Space.com》指出，小行星過去曾引發討論，如今已確認不會對地月系統構成威脅；《Universe Today》則稱，最新結果讓天文學家「鬆了一口氣」，月球成功避免可能的撞擊。

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NASA強調，此事件凸顯持續監測近地天體的重要性。透過全球望遠鏡與太空望遠鏡長期追蹤，科學家能及早修正小行星軌道，準確評估潛在撞擊風險。雖然 2024 YR4 已排除對月球的威脅，但未來仍會持續觀測其軌道，以確保地月系統安全。

資料來源：NASA、Space.com、Universe Today