機器人竟能幫助人類「健康老去」 研究顯示：情感連結成關鍵

記者李琦瑋／編譯

隨著全球高齡人口快速增加，如何協助長者健康、獨立且有尊嚴地老化，成為各國醫療與社會照護系統的重大挑戰。英國諾丁漢特倫特大學運動科學系副教授Daniele Magistro認為，社交型機器人在陪伴、照護與生活協助等面向展現潛力，未來或可緩解長照資源不足的問題，而機器人最重要的是人本設計、必須從使用者角度出發。

根據聯合國推估，2050年全球60歲以上人口將超過20億人，對各國的醫療、社會與經濟體系構成挑戰。高齡者隨著年紀增長，常伴隨認知與身體功能退化，影響獨立生活能力，從服藥、煮飯到起身行走都可能變得困難，尤其在缺乏無障礙設施或醫療資源的環境中，問題更為明顯。

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Magistro在《The Conversation》中表示，協助高齡者維持日常自主，是現代醫療照護的首要目標。

Magistro與雪菲爾哈倫大學、拉夫堡大學學者合作研究，針對不同背景的高齡者進行訪談，發現多數受訪者對機器人進入家中持開放態度，尤其若能「客製化、價格合理且好操作」，更願意嘗試。許多高齡者認為，社交型機器人與感測器能幫助他們維持活躍與獨立。

Magistro表示，這些社交型機器人能提醒使用者服藥、活動身體、聯絡親友，甚至協助提重物、開瓶罐等需要力氣的動作，不過，研究也發現，若資訊量過多、指令太繁複，反而會讓人感到壓力，因此，設計時必須考量使用者的認知能力與限制。

儘管技術進步帶來可能性，但高齡者也關心價格、隱私與使用便利性，包括：「這種機器人我買得起嗎？」「會不會侵犯隱私？」「壞掉怎麼辦？」「如果我不知道如何使用怎麼辦？」有些人擔心機器人會讓人變得被動，甚至取代重要的人際互動。

Magistro說，多數人還是對機器人進入家中持開放態度，尤其是機器人能夠個性化、價格實惠且能夠提供幫助的話；而他的研究表明，機器人若能提供情感連結，而非僅止於實用功能，更能獲得高齡者認同。

研究指出，要能提供情感上的連結與陪伴感，機器人設計需「與高齡者共同設計」，而非單向開發，從介面直覺性、空間適應性到隱私權保障，都需納入考量，且每位高齡者的需求不同，單一規格難以適用於所有人。

Magistro認為，未來居家機器人將成為高齡社會重要的照護輔助工具，但除了技術創新，更需同理心與包容，深入理解什麼才是真正的「健康老化」。唯有傾聽高齡者心聲、在真實生活中測試技術，才能設計出真正有用、能守護高齡者尊嚴與自主的機器人。

Magistro說，「變老不代表孤單或無力，只要設計得當，機器人不只是提醒吃藥的工具，更能幫你守住自主生活的尊嚴。」

資料來源：The Conversation

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