NASA太空望遠鏡發現 巨型星系團被兩千萬光年繭狀結構包裹
記者林育如／編譯
一項由美國國家航空暨太空總署（NASA）錢德拉X射線太空望遠鏡（Chandra X-ray space telescope）執行的最新觀測，揭示了宇宙中一個令人震驚的現象！《SPACE》報導，一個距離地球50億光年的巨大星系團 PLCK G287.0+32.9，竟被一個前所未見、寬達 2000 萬光年的高能粒子包層所包裹。這項發現不僅創下了此類宇宙雲的尺寸紀錄，更向科學界提出了關於宇宙粒子如何長時間維持其高能狀態的重大疑問。
《SPACE》中提到，哈佛與史密森尼天體物理中心（CfA）研究團隊負責人卡姆雷什·拉吉普羅希特（Kamlesh Rajpurohit）表示，我們正開始以前所未有的方式觀察宇宙，這意味著我們需要重新思考能量和物質如何在宇宙最大的結構中流動。
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PLCK G287.0+32.9 星系團自 2011 年由歐洲普朗克衛星首次發現以來，就因其巨大的體積和異常高溫而備受關注。早期觀測曾指出該星系團邊緣存在兩個由衝擊波點亮的明亮「遺物」。然而，錢德拉望遠鏡的最新數據顯示，情況遠比預期複雜：整個星系團都散發著微弱的無線電波光芒，其範圍竟是銀河系的189倍。
拉吉普羅希特解釋，我們原以為會在星系團邊緣發現一對明亮的遺物，但實際卻是整個星系團都在無線電波中閃耀。從未在該星系團或任何其他星系團中觀察到如此大範圍的高能粒子雲。此前已知最大的類似粒子雲是圍繞阿貝爾2255星系團的，其跨度約為1630萬光年。
研究團隊深入分析PLCK G287.0+32.9 的核心區域，發現了一個寬達1140萬光年的無線電暈，這也是首個在2.4千兆赫茲（GHz）頻率下觀測到的巨大光暈。在如此高頻率下觀測到如此廣闊的光暈，暗示了宇宙射線電子和磁場延伸到星系團邊緣的存在。然而，這些電子如何在如此巨大的距離上被加速，仍是一個未解之謎。
「這表明有某種東西正在積極加速或重新加速這些電子，但所有常見的解釋都無法適用。」拉吉普羅希特補充表示，我們認為巨大的衝擊波或湍流可能是原因，但需要更多的理論模型來找出明確的答案。
資料來源：《SPACE》
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