NASA最新發現：太陽自2008年起甦醒 可能引發更多太空風暴

記者林育如／編譯

NASA最新研究顯示，自2008年起，太陽活動呈現顯著增長，改變了此前下降的趨勢。太陽活動通常以約11年的周期波動，但長期而言也存在可持續數十年的變化。自1980年代起，太陽活動曾持續下降，到2008年達到有史以來的最弱水平，當時科學家預期太陽將進入一段歷史性的低活動期。

然而，新的研究發現，自2008年起，太陽活動不僅停止下降，反而逐步增加。研究指出，這可能導致更多太空天氣事件，如太陽風暴、耀斑以及日冕物質拋射等。NASA噴射推進實驗室（JPL）研究員、該研究的主要作者 Jamie Jasinski 表示：「所有跡象都指向太陽將進入長期低活動期，因此看到這一趨勢逆轉非常令人驚訝。太陽正慢慢甦醒。」

太陽活動的最早記錄可追溯至17世紀初，當時包括伽利略在內的天文學家開始觀測黑子並記錄變化。黑子是太陽表面較冷且較暗的區域，由磁場集中形成。黑子所在區域通常伴隨更高的太陽活動，包括耀斑和日冕物質拋射。這些現象會對航天器、宇航員安全、無線電通訊、GPS乃至地球電網造成影響，因此追蹤太空天氣對NASA阿耳忒彌斯計畫及未來月球和火星探索至關重要。

即將於9月23日或之後發射的NASA IMAP（星際測繪與加速探測器）、Carruthers Geocorona Observatory 以及美國國家海洋暨大氣總署的 SWFO-L1 任務，將提供更多太空天氣研究數據，支援未來深空探索。

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研究指出，太陽活動不僅影響地球，也影響太陽系內其他行星的磁場。當太陽風及其他活動增強時，太陽對行星磁層的影響加大，磁層作為保護泡泡，有助於抵擋來自太陽的高能粒子，保護行星安全。

歷史上，太陽活動最低的時期包括1645至1715年的三十年，以及1790至1830年的四十年低谷。Jasinski指出：「我們仍不完全理解太陽為何在1790年進入長達40年的極小期，長期趨勢相當難以預測。」

過去25年來，太陽黑子與太陽風逐步減弱，使研究人員預期2008年的深層極小期將標誌新一段低活動時期。然而，自2008年起，太陽風的下降趨勢停止，等離子體與磁場參數穩步上升。此次研究分析了公開的NASA OMNIWeb Plus 數據平台資料，主要來源包括1990年代發射的 ACE（先進成分探測器） 和 Wind任務，這些航天器持續觀測太陽向地球釋放的等離子體與高能粒子，為研究太陽對太空及地球的影響提供重要數據。

資料來源：NASA