前Facebook AI博士創辦Prompt AI 成蘋果下個收購目標
記者鄧天心／綜合報導
蘋果公司正接近與美國新創企業Prompt AI達成協議，收購其核心團隊成員及電腦視覺技術，此舉被視為蘋果強化AI能力的關鍵一步，這筆交易幾乎已成定局，Prompt AI的領導層已向員工透露細節，並鼓勵他們加入蘋果，以提升智慧家居與視覺辨識功能。
Prompt AI成立於2023年，是一家專注於電腦視覺的初創公司，由加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）AI研究員創辦。 公司創辦人兼執行長Tete Xiao擁有柏克萊分校電腦科學博士學位，而總裁Trevor Darrell則是柏克萊人工智慧研究實驗室（BAIR）的共同創辦人， Prompt AI在成立當年便獲得500萬美元種子輪融資，由AIX Ventures與Abstract Ventures領投，目前團隊規模約11人。
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電腦視覺是AI的一個重要分支，讓機器能夠「看懂」圖像與影片，就像人類眼睛和大腦一樣處理視覺資訊，它透過演算法分析像素、辨識物件邊緣與特徵，例如偵測圖像中的人臉、動物或物品，並進一步理解場景脈絡，Prompt AI的旗艦應用「Seemour」便是此技術的實例，它連接到家用監視器，能自動辨識特定人物、寵物或物件，並在偵測到異常活動時發送文字警報或回應使用者查詢，如「過去24小時發生了什麼？」 這種技術結合了物件偵測（object detection）和自然語言處理（natural language processing），讓監視器不僅記錄影像，還能「講述」事件，極大提升了智慧家居的安全性與便利性。
根據CNBC取得的內部會議錄音，Prompt AI於10月10日召開全體會議，向員工宣布與蘋果的交易即將敲定。 領導層表示，不願加入蘋果的員工將面臨薪資減半，並被鼓勵申請蘋果的公開職位；投資人則將獲得部分回饋，但無法完全收回本金。 公司強調，交易期間員工應避免提及蘋果，以免影響談判。 此外，Seemour應用程式將停運，使用者資料將被刪除，以符合蘋果的隱私保護原則。
這筆交易屬於「人才收購」（acquihire）模式，蘋果並非買下整個公司，而是針對關鍵技術與團隊。 Prompt AI原本也吸引了其他買家興趣，包括Elon Musk的特斯拉AI子公司xAI與Neuralink，但最終選擇蘋果。 據分析，Prompt AI的商業模式雖技術成熟，卻面臨市場挑戰，促使其尋求更大平台的支援。
此收購將強化蘋果在AI領域的布局，尤其電腦視覺技術可整合進HomeKit智慧家居系統、Photos相片應用與Vision Pro頭戴裝置。 例如，在Photos中，使用者能以更精準的自然語言搜尋照片，如「顯示去年夏天廚房裡的寵物照片」；在Vision Pro上，則可實現即時環境辨識，提升擴增實境（AR）的互動性與安全性。 蘋果的Apple Intelligence平台也將受益，透過邊緣運算（on-device processing）在裝置上處理視覺資料，確保資料不外洩，維持隱私優先的品牌形象。
對消費者而言，這意味未來iOS或macOS更新將帶來更智慧的視覺功能，如自動警報異常事件或語音查詢監視記錄，簡化日常生活。 隨著AI競爭加劇，蘋果此舉不僅鞏固其在智慧裝置市場的領先地位，也展示如何透過小規模收購快速吸收創新技術，推動電腦視覺從專業應用走向大眾生活。
