藍色起源因惡劣天氣延遲火星任務 新格倫火箭發射改至11/12

記者林育如／編譯

原定於11月9日發射的藍色起源（Blue Origin）巨型新格倫（New Glenn）火箭，搭載NASA雙火星探測器ESCAPADE，因惡劣天氣取消。這次發射原本將從佛羅里達卡納維拉爾角太空軍基地36號發射台起飛，將兩顆探測器送往火星的軌道，但整個88分鐘的發射窗口內，積雲、降雨與雷電讓火箭無法升空。下一次發射預定於11月12日進行。

藍色起源發言人Tabitha Lipkin在發射直播中表示，「今天的NG-2發射因天氣因素已取消。我們將根據天氣預報重新安排發射機會。」此次延遲也讓公司需與聯邦航空局（FAA）協商，取得例外批准才能再次發射。原本11月10日及11日的備用發射日，因美國政府停擺，FAA宣布暫停白天商業航天發射，以減輕空管壓力。

藍色起源副總裁Laura Maginnis指出，公司正與FAA及NASA緊密合作，確保發射安全與空域規範，同時達成任務目標。她表示，雖然有備用日期安排，但仍須FAA核准才能在白天發射，因此發射延至11月12日，發射窗口為東部時間下午2:50至4:17（UTC 19:50–21:17）。屆時可透過Space.com觀看直播。

NASA的ESCAPADE任務，是五年來首次火星探測，由UC Berkeley科學家領導，兩顆探測器由Rocket Lab製造，主要研究太陽風與太空天氣如何剝離火星大氣，使火星變得乾燥荒涼。整個任務成本低於8,000萬美元，並搭載ViaSat通訊實驗，作為NASA通訊服務計畫的一部分。

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NG-2發射也是新格倫火箭的第二次飛行，首次發射於今年一月。藍色起源希望本次任務能成功將321英尺（約98公尺）高的一級推進器在大西洋浮台回收，首飛曾嘗試回收未果。未來，新格倫將成為藍色起源的主力火箭，執行商業衛星發射、大型運載以及載人與無人月球任務。

資料來源：Space.com、The New York Times、CNN