天然植物有助精準醫療！「百里香奈米封裝」技術 克服揮發與過敏難題

記者彭夢竺／編譯

百里香（Thyme）萃取物長久以來被視為強效的天然藥物，但其易揮發且高濃度時具刺激性的特徵，限制了其在醫療上的應用。近期，有研究人員開發出一種全新的微膠囊封裝技術，能將百里香萃取物轉化為穩定且精準的奈米劑量（Nanodose），為天然藥物邁向精密醫療開闢了新道路。

含百里香酚等關鍵抗氧化成分

百里香萃取物富含多種生物活性化合物，包括百里香酚（Thymol）、香芹酚（Carvacrol）、迷迭香酸（Rosmarinic acid）及咖啡酸（Caffeic acid）。這些成分已知能支援免疫功能，並提供抗發炎、抗微生物及抗氧化的效益。

然而，百里香萃取物在實務應用上有2大缺點，「極易揮發」導致儲存困難且難以精準定量，以及「刺激性」大劑量使用時可能引發皮膚紅疹或腸胃不適。

微流體晶片打造奈米級液滴

來自俄羅斯托木斯克理工大學（Tomsk Polytechnic University）與蘇爾古特州立大學（Surgut State University）的研究團隊，在《流體物理學》（Physics of Fluids）期刊發表了這項突破性成果。

研究團隊利用精密的微流體技術，將百里香萃取物、明膠（Gelatin）、海藻酸鈉（Sodium alginate）及油脂進行封裝。

• 液滴成形：百里香萃取物先與明膠混合，並與海藻酸鈉液流一同推入微型晶片。
• 精準切割：透過垂直方向注入的油流，將混合液流切割成極細小的液滴，每個液滴都被完整封裝在內。
• 穩定輸出：系統具備自我調節能力，能確保輸出的藥物劑量高度一致。

調整油流速度即可控制劑量

研究作者馬克西姆·皮斯庫諾夫（Maxim Piskunov）指出，這項技術的核心價值在於實現了「一致的奈米給藥」。研究發現，只需透過調整「油相流量」的速度，就能精確改變含有活性物質微滴的直徑，進而調整劑量。

未來可擴及食品業與AI監控

這項封裝技術並不侷限於百里香，也能應用於其他各類天然萃取物。研究團隊表示，該方法對於食品產業也具有巨大潛力。

• 跨領域應用：目前團隊正嘗試封裝濃度更高的水醇萃取物。
• 智慧監控：未來計畫結合機器視覺（Machine vision）與AI，實現奈米劑量的即時監控與自動調節。

這項技術的突破，象徵著科學家正逐步克服天然草藥的不穩定性，將其轉化為更安全、更高效且更精準的現代醫學製劑。

資料來源：ScienceDaily