驚天發現！超級地球熔岩海或生成「磁盾」 提高生命存活機率

記者林育如／編譯

科學家最新研究提出，超級地球（Super-Earths）可能擁有由深層熔岩海（Basal Magma Ocean，BMO）產生的磁場，這類磁盾或比核心磁場更強，顯著增加行星孕育生命的可能性。

地球適合生命的重要原因之一，是磁場能擋住太陽風與宇宙射線，保護大氣與生物。然而，地球內核直到約7億年前才結晶釋放熱量維持外核對流，產生現代磁場。早期地球的磁場來源一直是謎。新研究提出假說：行星形成初期撞擊頻繁，會生成熔岩海，其中含鐵豐富的BMO能形成電流，產生磁場，甚至可維持數十億年。

研究團隊對富鐵BMO類比物進行雷射衝擊實驗，模擬超級地球內部極端壓力與高溫。結果顯示，熔岩海在高壓下導電性大幅提高，對超過3–5倍地球質量的超級地球，BMO產生的磁場可能比核心磁場更強，且更接近行星表面，形成比地球更強的磁盾。模型也表明，這種BMO驅動的磁場可持續數十億年，涵蓋行星早期演化和生命萌芽階段。

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這項研究不僅解釋了超級地球的磁場來源，也提供了地球早期磁場的可能解答。未來，月球或地面大型射電望遠鏡，如FarView、FARSIDE或LuSEE-Night，有望直接觀測遙遠行星磁場，驗證這一假說。

領銜研究者、羅徹斯特大學中島美紀副教授表示：「磁場對生命至關重要。超級地球的BMO可能提供比核心更強的保護，這是一項跨領域的挑戰性研究，我迫不及待想透過未來觀測檢驗我們的假說。」

該研究發表於《Nature Astronomy》，題為《(Mg,Fe)O在極端壓力下的電導率及其對行星熔岩海的啟示》，提供了行星磁場與外星生命潛力的新視角。

資料來源：Universe Today、University of Rochester