驗血能提早25年測失智 1血液蛋白指標濃度辨風險

記者許若茵／編譯

美國加州大學聖地牙哥分校研究團隊分析一種名為磷酸化tau 217（p-tau217）的血液蛋白指標，發現其濃度與未來罹患阿茲海默症及其他失智症的風險高度相關。

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研究人員分析超過2500名女性的血漿樣本，這些樣本來自「Women’s Health Initiative Memory Study」長期研究。該研究自1990年代末開始追蹤65至79歲女性的健康狀況，追蹤時間最長達25年。研究結果顯示，在研究開始時血液中p-tau217濃度最高的女性，未來出現失智症或輕度認知障礙的機率明顯較高。輕度認知障礙通常被視為失智症的早期階段。研究團隊指出，這種風險差異甚至可以在症狀出現前25年就被偵測到。

研究主要作者、加州大學聖地牙哥分校公共衛生與醫學副教授Aladdin Shadyab表示，研究結果顯示血漿p-tau217是一種容易測量、且具有潛力的失智症預測生物指標。

阿茲海默症是最常見的失智症類型，其發展與兩種蛋白質密切相關，分別是tau蛋白與β類澱粉蛋白。罹患阿茲海默症的人，大腦中會逐漸累積異常的這兩種蛋白，但通常需要多年才會出現明顯症狀。

科學家近年發現，部分異常蛋白會從大腦釋放到血液中，形成可被檢測的生物指標。其中p-tau217被認為與阿茲海默症發展過程高度相關。研究同時發現，p-tau217與認知障礙風險之間的關聯在某些族群中更為明顯，例如70歲以上女性、帶有阿茲海默症遺傳風險者，以及接受雌激素與黃體素荷爾蒙治療的女性。相關研究成果已發表於期刊JAMA Network Open。

目前美國食品藥物管理局（FDA）已核准兩項血液檢測，可用於協助診斷或排除阿茲海默症，而許多檢測方法也使用p-tau217作為生物指標。不過研究人員指出，目前仍無法將p-tau217檢測廣泛用於臨床診斷，特別是在尚未出現症狀的人群中。研究團隊表示，未來仍需要更多研究確認p-tau217在無症狀族群中的預測能力，並進一步驗證這項發現在男性族群中的適用性。

科學家也希望，透過這類血液檢測技術，未來能更早辨識高風險族群，並協助開發預防阿茲海默症的新療法。

資料來源：gizmodo