馬斯克豪賭Optimus機器人救特斯拉？專家質疑目標過於樂觀

記者彭夢竺／編譯

未來，機器人在家中烹飪、打掃，在工廠組裝汽車，甚至在1950年代風格的餐廳裡為您服務。這是特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）所描繪的願景，他相信這個願景將帶領特斯拉達到25兆美元的驚人市值，是目前全球市值最高公司的5倍以上。

馬斯克近日在他的社群平台X上發文宣稱，目前正在極度保密下研發的特斯拉人形機器人Optimus，未來將佔公司收入的80%，即使在當前的全球銷售放緩時期也是如此。

這並非馬斯克對Optimus唯一驚人的預測。他表示，到2027年底，特斯拉將生產50萬到100萬台機器人，甚至預計到2040年，地球上的人形機器人數量將超過人類。馬斯克在4月的員工大會上表示：「我預測…Optimus將成為史上最偉大的產品，遠超所有其他產品。我認為它將比史上第二大的產品還要大10倍。」

Optimus仍面臨挑戰 專家看法分歧

根據外媒《independent》報導，馬斯克的這些預測面臨著一些小小的障礙。首先，特斯拉正在努力實現馬斯克今年要生產5,000台Optimus的初步承諾。其次，Optimus目前主要的公開展示，往往至少部分需要由人類操作員遠端控制，而非完全自主運作。

這使得機器人學專家對馬斯克實現其宏大目標抱持懷疑態度，特別是考慮到他過去多次未能兌現承諾的歷史。專注於載具與無人機領域的創投公司RedBlue Capital的資本家Prescott Watson表示：「馬斯克又回到了他一貫的劇本，做出誇張的聲明。我們真的相信他能在幾年內賣出價值1,000億美元的人形機器人嗎？這聽起來甚至比他2017年宣布新版特斯拉Roadster時更令人懷疑。」

認知科學家與人工智慧專家Gary Marcus也同樣表示，馬斯克的承諾「並非不可能，但值得懷疑」。他告訴媒體：「他們今年或許真的能生產5,000台測試機器人，但在2027年看到50萬台將是個奇蹟，這似乎非常不可能。」

機器人人形設計爭議與特斯拉策略的挑戰

即使是一些接近該專案的人也對馬斯克的預測感到不確定。2023年，加州大學洛杉磯分校（UCLA）機器人學教授Dennis Hong帶領團隊研發了人形機器人ARTEMIS，其核心團隊目前正在特斯拉的Optimus專案工作。Hong教授表示：「特斯拉確實正在為大規模生產做準備。這個機器人的移動能力有了顯著改善，其操作技能也令人印象深刻。」但他補充說：「儘管我與馬斯克有著共同的人形機器人終極目標，但我仍然認為馬斯克的時程太過樂觀。」

專家表示，問題部分在於馬斯克堅持人形設計，這可能會創造出一台樣樣通、樣樣鬆的機器。創投家Watson解釋：「人形機器人這場競賽是否值得跑，都還不明確。」他指出，人形機器人在不可預測的環境中表現出色，因為靈活性和適應性比純粹的速度或效率更重要。然而，在工廠這類可預測且專業化的環境中，通用的人形設計是否能勝過專業的工業機器人，是值得商榷的。

亞馬遜無人機送貨計畫前負責人Gur Kimchi目前正在研發一款更專業的競爭性機器人。他認為：「人形機器人會對某些任務有用，但要對所有任務都表現良好是極其困難的，而且人形型態往往會帶來不必要的複雜性。從動物界借鏡，我們有很多不同的形態，每種都針對特定的『生態利基』進行了優化，換言之，它們針對不同的情境進行了優化。」

高昂成本與技術難題 Optimus前景未明

即使是對人形機器人未來持樂觀態度的人，也對特斯拉的策略抱持懷疑。矽谷機器人公司（Silicon Valley Robotics）的總經理Andra Keay預測，到2030年將有100萬台這類機器人投入生產。但她表示，特斯拉並非她看好的公司之一，原因是馬斯克堅持以自己獨特的方式「從頭」重新發明技術，這增加了不必要的複雜性，並忽略了過去成功的經驗。

Keay表示：「儘管這種方法在SpaceX上對馬斯克奏效了，但在特斯拉的自動駕駛上卻沒有，他從2014年就預言將實現完全自動駕駛。Optimus的失敗源於對機器人技術複雜性的理解和對『最小可行人形機器人』最佳要求的策略不當，而非執行上的問題。」

此外，讓機器人能夠在各種日常任務中遵循指令所需的人工智慧非常複雜，特別是考量到人形模型如果摔倒或撞到東西可能會很危險。根據Gary Marcus的說法，目前沒有任何公司解決了這個問題。

最後是成本問題。特斯拉必須在價格上擊敗已上市的中國人形機器人，其中一款的售價不到6,000美元，而馬斯克承諾的價格則是20,000至25,000美元。

所有這些因素都使得Optimus很有可能成為特斯拉的一大敗筆，而非其救命稻草。不過，馬斯克或許會將其視為暫時的挫折。Watson開玩笑地說：「我想當你從星際時間尺度思考時，三年和十年的差別並不大。所以，嘿，也許我們會在2028年，或者2038年，看到價值1,000億美元的Optimus機器人到處走動，誰在乎呢？」

資料來源：independent