藍色起源推火星通訊軌道器MTO 支援NASA 2028打造地火高速網

記者林育如／編譯

美國太空公司藍色起源（Blue Origin）宣布，已完成「火星通訊軌道器」（Mars Telecommunications Orbiter，MTO）設計，將支援NASA於2028年的火星任務。MTO以藍色起源既有且具成本效益的「Blue Ring」平台為基礎，旨在建立地球與火星間的高速通訊中繼網路，並具備靈活性，以滿足未來NASA機器人與載人探索需求。

藍色起源表示，MTO的設計延續公司先前在「火星新一代中繼」與「火星樣本返回」任務架構中的商業提案，將透過多條可轉向的高速鏈路與廣域波束提供持續性覆蓋。此外，系統還將部署少量可展開的UHF中繼衛星於火星低軌，確保為既有資產與未來進入、下降與著陸（EDL）示範任務提供UHF通訊支援。

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MTO採用混合推進系統（電力推進+化學推進），並具備高機動性與運載能力，大幅擴展前往火星的發射窗口，降低任務風險。相較僅使用化學推進系統，電力推進可在發射能量不足的情況下提供額外動能，實現高效率的速度變化（delta-v），並釋放更多酬載質量用於高性能通訊。

據介紹，MTO平台可攜帶超過1,000公斤酬載進入火星軌道（視任務需求而定），並具備強大的邊緣運算、資料儲存與人工智慧處理能力，以滿足未來火星科學與探索的高階通訊需求。

資料來源：Blue Origin、SpaceWatch、Space.com