SpaceX 將為美國太空發展局發射 21 顆資料傳輸衛星

記者蕭惟珊／編譯

SpaceX預計替美國太空軍（U.S. Space Force）太空發展局（Space Development Agency，SDA）執行新一波低軌衛星發射任務，一次將21顆資料傳輸衛星送入低地球軌道（LEO）。

此次任務名為「Tranche 1 Transport Layer A（T1TL-A）」，是SDA第四次將正式量產衛星送入軌道，也是「擴散式作戰人員太空架構」（Proliferated Warfighter Space Architecture，PWSA）的一部分。這套大型衛星星系未來將支援美軍及盟國，包括飛彈追蹤、安全通訊與快速戰場資料傳輸等能力。

根據任務規劃，SpaceX的Falcon 9火箭將從美國加州范登堡太空軍基地（Vandenberg Space Force Base）的4號東側太空發射複合體（Space Launch Complex 4 East）升空，沿南向軌跡進入太空。

Falcon 9助推器挑戰第6次飛行

此次任務將使用編號B1103的Falcon 9第一節助推器，這也是該枚助推器第6次執行任務。過去曾參與SDA的T1TL-E任務、美國國家偵察局NROL-179任務，以及3批Starlink衛星發射。

SpaceX計畫在升空不到7分30秒後，讓B1103返回范登堡的4號著陸區（Landing Zone 4，LZ-4）。若成功，將成為LZ-4第37次成功回收，同時也是Falcon系列火箭助推器累計第668次成功著陸。

T1TL-A也是美國「國家安全太空發射」（National Security Space Launch，NSSL）第二階段合約的一部分。該合約由美國太空軍太空系統司令部（Space Systems Command，SSC）管理，SpaceX在2020年8月取得其中23次發射任務。

在此次任務之前，SDA已完成3次Tranche 1 Transport Layer衛星發射，包括2025年9月10日的T1TL-B、2025年10月15日的T1TL-C，以及2026年7月16日的T1TL-E。

其中T1TL-B與T1TL-E衛星由York Space Systems製造，T1TL-C則由Lockheed Martin負責。此次T1TL-A的21顆衛星則由Northrop Grumman製造，並已於9月28日運抵范登堡太空軍基地。

126顆資料衛星＋28顆追蹤衛星　2027年啟動作戰能力

Tranche 1是PWSA低軌衛星星系進入實際作戰應用的重要階段，預計從2027年起開始向美國國防部提供作戰能力。

完整的Tranche 1預計由126顆Transport Layer資料傳輸衛星、28顆Tracking Layer追蹤衛星，以及4顆飛彈防禦示範衛星組成。此前3次任務完成後，目前已有63顆相關衛星進入軌道；此次再發射21顆後，星系規模將進一步擴大。

SDA局長、同時擔任美國太空軍飛彈預警與追蹤投資組合採購主管的GP Sandhoo先前表示，隨著Tranche 1分散式太空能力逐步部署，系統將能提供持續監控，並近乎即時將資料傳送給全球各地的作戰人員，藉此削弱對手取得先發優勢的可能性。

最終規模上看500顆　打造低軌「軍事資料網路」

Tranche 1只是PWSA的一部分。依SDA規畫，未來Transport Layer整體規模預計將達300至500顆低軌衛星，運行高度約在750至1,200公里。

當星系部署完成後，SDA預估全球約95%的區域，在任何時間都至少能被兩顆Transport Layer衛星涵蓋。

這些衛星之間將利用「光學星間鏈路」（Optical Inter-Satellite Links，OISLs）互相連接。相較傳統無線電頻率（RF）衛星交互鏈路，光學通訊具有更高的資料傳輸效能；搭配低地球軌道部署，也能降低通訊延遲。

對軍事應用而言，低延遲尤其重要。SDA指出，這項能力可協助美軍處理具有高度時間敏感性的目標，讓衛星取得的資訊更快傳送至地面與前線作戰單位。

Transport Layer衛星還能與美軍Link 16戰術資料鏈，以及整合廣播服務（Integrated Broadcast System，IBS）連接，進一步提供即時威脅警告與戰場情勢感知資訊。

這些衛星的發射作業由 SSC 的第 80 系統三角洲部隊（SYD 80）以及太空軍太空可靠進入專案採購執行官負責管理。

資料來源：Spaceflight Now