Game Pass訂閱價格大漲！儘管玩家紛紛倒讚 微軟為何堅持己見？

記者彭夢竺／編譯

微軟（Microsoft）近日宣布對其Game Pass訂閱服務進行全面調整，其中最引人注目的是價格大幅上漲。Xbox團隊在聲明中表示，「創作者參與度和玩家在Game Pass中的投入都處於歷史新高」，並堅稱這次的「演變」是為了「為所有玩家提供更大的彈性（flexibility）、選擇（choice）和價值（value）」。

微軟宣稱的「演變」主要包含2部分：

訂閱層級更名： 服務名稱從Core、Standard和Ultimate，更改為Essential、Premium和Ultimate。

價格上漲：Game Pass Ultimate的月費暴漲50%，從19.99美元躍升至29.99美元。PC Game Pass的價格也大幅調漲，從每月11.99美元漲至16.49美元，漲幅近40%。Game Pass Premium維持在每月14.99美元（與舊Standard價格相同），Essential則維持在每月9.99美元（與舊Core價格相同）。

微軟表示，新方案中包含了「遊戲內權益」（in-game benefits）、PC和雲端遊戲存取權限，以及無限雲端串流服務。然而，對於原本較低層級的訂閱者而言，服務內容大致保持不變。

延伸閱讀：微軟Xbox訂閱服務再漲價 Game Pass Ultimate月費飆至30美元

價值縮水爭議 一年360美元不如買斷遊戲？

這次Game Pass Ultimate和PC Game Pass的價格上漲幅度，讓許多玩家難以接受。Game Pass Ultimate每月30美元，相當於每年360美元，這筆費用足以在遊戲發售當天買下6款大型遊戲，或以特價在Steam上購買數年的遊戲。

以今年的熱門大作《絲之歌》（Silksong）為例，微軟大力宣傳它將在Game Pass Ultimate首日發售。然而，正如許多人指出的：玩家可以在Steam上以20美元的價格「擁有」這款遊戲，或者以30美元的月費「租借」它一個月。

YouTube上微軟發布的「Xbox Game Pass發生了什麼變化」影片，受到了玩家的強烈抨擊：發布僅6小時，就累積了超過15,000個「倒讚」（Dislikes），遠超過5700個「讚」（Likes）。

儘管Game Pass對某些玩家而言仍是划算的選擇，但它已不再是那個「只要你玩遊戲就應該擁有」的絕對優勢產品。

行業警告：訂閱模式的可持續性危機

市場對這次價格調整的反應普遍負面。行業分析師Mat Piscatella表示，Circana最近的一項調查發現，「成本」是Game Pass訂閱者最終決定取消服務的第一大原因。

儘管如此，價格上漲或許是無法避免的。PC Gamer的Wes Fenlon早在2022年就曾預言：「Game Pass不可能永遠保持如此優惠。」他預測，該服務的吸引力將會隨著時間推移而減弱。

近來，該服務面臨的批評也日益增加：

Arkane聯合創始人Raphael Colantonio表示，Game Pass是一個「不可持續的模式」，僅靠微軟「無限的資金」補貼才能生存。

前Sony全球工作室主管Shawn Layden則認為，Xbox Game Pass這類訂閱服務對遊戲產業是一種「危險」，可能會將開發者變成「廉價勞動力」。

此外，Game Pass對實體遊戲銷售的衝擊也不容忽視。前Xbox Games Studios副總裁Shannon Loftis曾在9月表示：「Game Pass上的大多數遊戲採用，都是犧牲零售收入換來的。」當初Game Pass或許是微軟在主機大戰中的一個有價值的「犧牲性領導者」（loss leader），但如今在主機銷售上被徹底擊敗後，持續補貼該服務的理由就大大減少了。

解決這種可持續性問題的唯一方法是提高價格，但將價格提高到足以維持運營的程度，卻有很高的風險扼殺Game Pass最初獲得廣泛吸引力的「成功」因素。這是一個艱難的困境，最終可能會證明批評者的觀點是正確的，整個訂閱模式可能根本無法持續下去。

資料來源：pcgamer