更年期會「腦霧」？研究發現：與灰質縮減有關 但能自我修復

記者鄧天心／綜合報導

更年期不僅影響女性荷爾蒙和生理狀態，連大腦也會跟著改變？科學家發現，在更年期期間，大腦某些區域的體積會縮小，白質（神經訊息傳遞的主要通道）也可能出現損傷，導致記憶力下降、注意力變差、思考變慢等現象，不過最新研究指出，這些變化並非無法逆轉，大腦隨時間仍具備一定的適應與恢復能力。

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這項研究成果將於 10 月 21 日至 25 日，在美國奧蘭多舉行的 2025 年「更年期學會」（The Menopause Society）年會上發表。

研究指出，更年期與「灰質體積下降」有關，特別影響掌管記憶、思考與決策的額葉、顳葉及海馬迴。這些區域的萎縮會導致語言記憶力和空間判斷能力變差。

MRI（磁振造影）影像也發現，女性在更年期期間常出現白質高亮點（white matter hyperintensities），這些影像異常可能反映出細微的組織損傷。尤其是早發性更年期或經常有熱潮紅的女性，這類現象更為明顯，可能與腦部血流減少有關。若問題持續惡化，可能增加中風、失智及情緒變化的風險。

好消息是，部分研究顯示在更年期結束後，大腦灰質體積有機會部分恢復，顯示出神經具有「可塑性」，也就是能重新建立新的連結。研究也發現，更年期過渡期女性的大腦中雌激素受體密度上升，顯示大腦似乎在試圖彌補激素下降的影響。

不過，這樣的變化並不全然代表改善，一些人仍可能出現記憶力下降。血管反應性與能量代謝的改變也提醒科學家，更年期對神經健康的影響是長期且多層面的。

這項文獻回顧由波多黎各龐塞健康科學大學（Ponce Health Sciences University）行為與腦科學學院 BRAVE 實驗室博士生安赫莉卡・羅德里奎茲（Angélica Rodríguez）與安德莉雅・佩雷拉（Andrea Pereira）共同進行，由芭芭拉・巴羅絲博士（Dr. Bárbara Barros）與卡拉・馬丁尼茲博士（Dr. Karla Martínez）指導。團隊整理並分析了大量探討更年期與大腦結構變化的研究，並將成果發表為主題為「更年期與大腦結構變化：文獻回顧」的海報論文。

「這項研究突顯了了解更年期與大腦變化的重要性，因為這能幫助我們更清楚女性在這個階段所面臨的記憶、情緒與行為挑戰。」羅德里奎茲表示。

更年期學會醫學總監史蒂芬妮・富比恩醫師（Dr. Stephanie Faubion）也指出：「這項研究是理解更年期期間大腦結構變化的重要一步，希望未來能根據這些資料，開發出能改善女性認知問題的治療方法。」

資料來源：ScienceDaily