超級木星可能長得不像木星！新研究顛覆想像
記者林育如／編譯
「超級木星（Super‑Jupiter）」——質量遠大於太陽系中的木星——長久以來在科幻藝術與示意圖中常被描繪成一顆巨大、條紋分明、擁有巨大風暴的氣體巨行星。不過，最新分析指出，這種想像可能與實際情況大相逕庭。
所謂超級木星是指質量大於木星數倍甚至十倍以上的氣體行星，存在於其他恆星系統中。它們雖然被稱為「木星」，但外觀不一定與我們熟知的木星相似。由於它們自身產生的熱量較高，大氣溫度可能遠高於木星，導致大氣結構和雲層分布與木星大不相同。
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超級木星的大氣可能更動態、充滿劇烈的風暴與雲霧變化，而非呈現木星那種規律的雲帶和穩定大紅斑。它們的顏色也可能偏紅或暗色系，而不是木星的橙白相間。文章指出，這些氣體巨行星的表面光譜會因為高溫和大氣化學組成不同而呈現不同亮度和顏色，觀測時可能會比木星更亮或更暗。
此外，文章提醒，雖然質量大，但超級木星的直徑不一定顯著大於木星，因為重力會對行星本身造成壓縮。也因此，單靠質量判斷外觀是不準確的。文章強調，對科學家而言，超級木星是研究氣體巨行星形成和大氣行為的重要對象，其多樣性遠比想像中豐富。
總結來說，當我們看到「超級木星」這個詞時，不應僅想像成大一號木星。它們可能是氣候更劇烈、雲層更動盪、顏色更深或偏紅的外星巨行星，展示出宇宙中氣體巨行星的多樣性與神秘感。
資料來源：Universe Today、Phys.org、Knowridge、UCSC News
