國際太空站25年了！盤點不為人知的祕密 太空人的尿會變成咖啡？

記者鄧天心／綜合報導

截止至2025年底，國際太空站（ISS）正式邁入第25個年頭，這座繞行地球約400公里高空的人造基地，是人類至今最昂貴、也最具野心的太空工程，自1998年首個艙段升空、2000年首批常駐人員進駐以來，已有超過290名來自26國的太空人造訪，ISS從一個實驗平台，逐漸成為國際合作重要舞台，累積許多珍貴的太空資料，接下來帶你回顧不為人知的太空站大小事。

1998年，首個模組「曙光號」（Zarya）自哈薩克拜科努爾升空，拉開ISS建造序幕，之後俄國的「星辰號」（Zvezda）與美國的連接艙「團結號」（Unity）陸續就位，組成最初的三艙結構。2000年，Shepherd、Krikalev與Gidzenko三人組成的「第一遠征」（Expedition1）進駐，開始了人類在太空長居的紀錄，如今站上加裝了16至20個加壓艙、8大片太陽能板與大量結構件，內部可利用空間約388立方公尺，相當於一棟六房住宅，卻因微重力而幾乎所有牆面、天花板都能被利用。​

為了成功搭建，美國太空梭在役期間共執行了數十次組裝任務，利用機械手臂協助安裝各國打造的艙段與設備，現在站上可同時容納7名成員生活與工作。​

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長期待在微重力環境對人體傷害不小，肌肉萎縮、骨質流失、視力變化都是已知風險，因此太空人每天必須花約2小時在跑步機、腳踏車與阻力訓練器上運動，才能在返地時維持基本體能。NASA太空人Frank Rubio就曾在一次延長任務中，連續在軌371天，打破美國單一任務太空停留紀錄。​

今天的尿是明天的咖啡？

在資源有限的太空站，水更是稀缺資源，ISS搭載的水回收系統可回收約98%的水分，包括廁所排出的尿液、艙內空氣中的水蒸氣與汗水，經過多重過濾後再變成飲用水，因此在站上常被打趣為「今天的尿是明天的咖啡」，儘管太空人每週固定清潔，研究顯示艙內仍共存至少50多種微生物，太空站並不是完全無菌的狀態。​

ISS是「太空人的實驗室」，太空人每天大部分時間都用在執行、監控或維護各式實驗，到目前為止已經有超過4,000篇科學論文與技術報告源自太空站研究，題目從骨質與肌肉流失、心血管變化，到晶體成長、藥物配方與新材料製造等，部分實驗，例如以線蟲、植物為對象的研究，直接對地面疾病治療與糧食生產提供線索，也吸引新創與大型企業在站上試做高純度材料與藥品。​

在電力方面，ISS的太陽能板展開後翼展達109公尺，一年可產生約73.5萬度（kWh）電力，並經由電池組儲存，確保在進入地球陰影時仍能運作。艙外還設有大型散熱器與氨循環系統，避免設備在日照下過熱，不過氨外洩也偶爾迫使太空人緊急出艙檢修，成為太空漫步中的高風險任務之一。​

在ISS上，每位太空人都有一個類似電話亭大小的私人小隔間，裡面掛著特製睡袋，睡覺時用吊帶固定在牆面，避免在睡夢中整個人飄走。艙內通風設備、太陽光直射與24小時16次日出日落，讓睡眠品質成為一大挑戰。未來如阿提米絲II號等短期任務，甚至會採用懸掛式吊床、多人近距離共眠的配置，考驗太空人適應力。​

至於最接地氣、也最關鍵的設備之一，就是廁所。目前ISS共有4座廁所分布在不同艙段，設計依靠氣流而非水流排除排泄物。加拿大太空人ChrisHadfield曾回憶，自己在一次任務中一邊協調俄國太空漫步，一邊埋頭拆解美方廁所、搶修設備，笑稱那是他六個月任務中最有成就感的一天。

沒事的時候 太空人都在幹嘛？

儘管環境封閉，太空人仍會想辦法保留個人興趣。有的人帶笛子、薩克斯風上站演奏，也有人把吸塵器改造成立笛，用來示範科學原理；另有義大利太空人把太空站變成全球最高的「咖啡吧」，帶來第一台太空義式咖啡機。2019年，太空人甚至成功烤出五塊巧克力豆餅乾，不過因安全考量只能全部送回地球檢測，無人有口福當場品嚐。​

隨著軌道上可追蹤物體已超過2.8萬件，ISS這25年間至少進行了約40次變軌操作，以避開潛在碰撞風險，但外殼與窗戶仍留下多處極小撞擊痕跡。目前已有13名「太空飛行參與者」透過商業任務造訪ISS，每晚住宿費約3萬5千美元，包含餐食與環繞地球的絕景。​

ISS本身的總成本估計高達1,500億美元，每年營運費用光是NASA就約需30至40億美元，是否「值回票價」持續受到討論。不過太空總署與各國夥伴已著手規劃太空站退役與軌道離軌方案，並評估由商業太空站與新一代平台接手科研與載人任務，讓這座「在軌25年的共同實驗」成為下一階段太空探索的跳板。

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資料來源：bbc