微軟CEO爆料當年砸10億挺OpenAI 比爾蓋茲曾酸「10億會全燒光」

記者鄧天心／綜合報導

OpenAI如今已搖身一變成為全球估值最高的未上市私有企業，但回頭看微軟在2019年砸下10億美元投資這家新創時，這筆買賣當時可沒人敢拍胸脯保證穩賺不賠，微軟現任CEO Satya Nadella日前接受科技YouTube頻道TBPN專訪時大爆料，這場豪賭當年甚至慘遭自家創辦人兼首任CEO Bill Gates強烈反對。

「別忘了當時的OpenAI還只是一家非營利組織。我記得Bill甚至直接吐槽我：『對，你這10億美元肯定會全部燒光。』」Nadella笑著回憶。

不過，Nadella與微軟高層團隊當年並未被這番冷水給澆熄熱情。Nadella坦言，因為投資金額龐大，他確實得按部就班走完呈報程序並取得董事會點頭。但他強調，儘管風險極高，「要說服大家這是一個至關重要的前瞻領域，其實並不困難。」「我們當時的風險承受度算滿高的，大家心裡的念頭就是：『我們想放手一搏試試看』，」他補充道。

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時間拉回2019年，微軟當初之所以決定投資並與OpenAI結盟，主要是想在AI領域先卡位，順便藉此推廣自家雲端平台Azure的AI算力，但Nadella坦言，當時根本沒人能料到這筆試水溫的投資，最後竟讓微軟一路加碼，總計砸下高達130億美元重金。

「現在事後諸葛來看，誰能想到會發展成這樣？我當年掏出10億美元時，可從沒想過：『喔對，這筆錢以後會帶來百倍的回報』，」他說。針對這段專訪內幕，微軟發言人目前則拒絕了財經媒體《Fortune》的置評請求。

事實證明Nadella賭對了，隨著OpenAI重組轉型，微軟如今握有其約27%的股份（估值高達約1350億美元），微軟更在去年10月開始喜迎豐碩的投資回報，此外，雖然微軟放棄了與OpenAI的雲端獨家協議，但雙方仍簽署了一項天價合約，即OpenAI未來將逐步採購價值高達2500億美元的Azure雲端服務。

時間快轉到今年1月，微軟財報報喜，宣布OpenAI為其挹注了高達76億美元的淨利，而據科技媒體《The Information》披露，根據雙方最新修訂的協議，OpenAI在2032年前必須將其20%的營收分潤給微軟這個最大金主；但同時，這份新合約也給予了這家AI巨頭更多彈性，未來在尋求龐大AI算力資源時，不再只能死守微軟，也能向其他科技大廠採購。

有趣的是，當年大力看衰的Bill Gates，後來也被AI短短幾年內的一日千里給深深震撼，這位微軟創辦人去年在知名脫口秀節目《The Tonight Show》上向主持人Jimmy Fallon坦言，隨著AI強勢崛起，未來人類甚至可能不再需要工作。「有些事情我們人類還是會留給自己做，」Gates說，「但在製造商品、物流運輸跟種植糧食這些層面，隨著時間推移，AI基本上都能全盤接手搞定。」

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資料來源：fortune