吃蔬果當心吞農藥地雷 消費者該如何自保？

記者許若茵／編譯

根據環境工作組織（Environmental Working Group，簡稱EWG）科學家進行的一項最新同儕審查研究，某些水果和蔬菜可能會增加人體內發現的農藥化學物質含量。

農藥與癌症、生殖問題、荷爾蒙干擾以及兒童神經系統損傷有關。由於農產品中經常檢測到這些化學物質的痕跡，許多消費者可能透過飲食接觸到這些物質。研究人員表示，這些發現有助於指導未來關於長期飲食暴露於農藥如何影響人類健康的研究。

EWG科學副總裁兼該研究首席作者Alexis Temkin博士表示，「研究結果再次證實，我們所吃的食物會直接影響體內的農藥水平。食用農產品對健康飲食至關重要，但也會增加農藥暴露量。」

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報告顯示，攝取大量已知含有較高農藥殘留的蔬果（包括草莓、菠菜和甜椒）的人，其尿液中的農藥水平顯著高於主要食用低殘留農產品的人。結果指出飲食是農藥暴露的關鍵驅動因素，並為研究潛在的長期健康影響奠定了基礎。

Temkin認為，「這項研究建立在先前的研究基礎上，顯示某些水果和蔬菜是數百萬美國人接觸農藥的主要途徑。幼兒和孕婦特別容易受到暴露傷害。」

該研究發表於《International Journal of Hygiene and Environmental Health》。為了進行分析，EWG研究人員收集了美國農業部於2013年至2018年間收集的農產品農藥殘留數據。他們將這些發現與疾病管制與預防中心（CDC）在2015年至2016年進行的全國健康與營養調查（NHANES）中1837名參與者的飲食調查結果及尿液生物監測數據相結合。這些數據集代表了擁有廣泛農藥追蹤的最新年份。NHANES的生物監測數據目前僅更新至2018年。

利用這些資訊，科學家開發了一套「飲食農藥暴露評分」，旨在根據食用的蔬果類型及在這些食物中檢測到的殘留水平來估算個人的暴露量。該評分考量了特定農藥被發現的頻率、檢測到的含量以及每種化學物質的相對毒性。

研究人員隨後將這些暴露評分與參與者尿液中測得的15種農藥生物標誌物進行比較。這些標誌物代表了三大農藥類別：有機磷、除蟲菊精和新菸鹼類。分析顯示，人們攝取的農產品類型與其尿液中檢測到的農藥標誌物水平之間存在強烈關聯。簡言之，農藥暴露量取決於飲食選擇及食物上的殘留水平。

過去關於農藥暴露的研究大多集中在農場工人或住宅用途。這項研究強調，大眾的日常飲食選擇也會產生顯著的農藥暴露量。

鑑於在此處和其他研究中觀察到的廣泛暴露，這些發現引發了人們對環境保護局（EPA）目前制定的安全標準是否能充分保護公眾健康的擔憂。儘管研究已將低水平農藥暴露與潛在健康風險聯繫起來，但EPA通常僅針對單一農藥設定限制。這些標準並未考慮到美國農業部測試的農產品中常見的多種農藥殘留之累積暴露。

研究人員表示，他們的暴露評分方法可以幫助監管機構和科學家更好地評估現實世界的飲食暴露，並改善對脆弱群體（特別是兒童和孕婦）的保護。

EWG科學分析師Varun Subramaniam表示，「這項研究之所以能成行，歸功於強大的聯邦數據，這突顯了為什麼強有力的公共衛生機構必須始終是決策者的首要任務。農藥殘留測試和CDC生物監測數據代表了只有政府才能提供的重要研究，其規模是任何私營部門或學術努力都無法企及的。」

EWG繼續鼓勵人們攝取富含水果和蔬菜的飲食，無論是傳統種植還是有機種植。研究顯示，從傳統農產品轉向有機選項（不使用某些合成農藥種植），可以在短短幾天內顯著降低體內的農藥生物標誌物。

EWG建議，在可能的情況下，應優先針對其《Shopper’s Guide to Pesticides in Produce》中所列出的受污染最嚴重的項目購買有機產品。該指南列出了農藥殘留檢測最高的「Dirty Dozen」名單，以及殘留最低的「Clean Fifteen」名單。

資料來源：sciencedaily