資料中心停機每分鐘虧9000美元！美電網吃緊 尖峰時恐得降載

記者許若茵／編譯

隨著資料中心用電需求快速成長，因外界日益擔憂大型科技公司為擴展資料中心所需的龐大電力，已對電網造成壓力，美國科技產業正被迫在用電高峰時縮減電力使用。電力產業與監管機構正逐步要求科技公司做出過去難以想像的讓步，也就是在公用事業與電網營運商要求時，降低大型資料中心的用電量。

目前讓資料中心更具彈性的措施多仍處於試行階段。由於過程複雜，加上資料中心全天候運作的經濟誘因極高，IT顧問公司Heunets估計，一旦資料中心停機，每分鐘成本約為9000美元。

根據電力研究機構EPRI的研究，到本世紀末，資料中心用電量可能增加超過四倍，占美國總電力供應約17%。相關措施的目的是在一年中用電高峰的時段，避免停電與電價飆升。對矽谷而言，提升彈性有助於避免潛在危機，也可能讓科技公司更快取得新資料中心的電網接入許可。

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美國能源部長Chris Wright在休士頓CERAWeek會議上表示，關鍵不只是電力本身，而是在需求高峰時能否供應。他指出，當電力需求大幅上升時，供給必須跟上，否則將帶來嚴重後果。

今年冬季一場風暴期間，美國能源部曾要求位於全國最大區域電網PJM Interconnection的資料中心啟用備用發電設備，以釋放電網電力。PJM負責全球最大資料中心市場，並預測若需求持續超過供給，最快明年就可能出現電力短缺。PJM營運長Stu Bresler表示，產業必須找到更具彈性的管理方式，才能應對挑戰。

杜克大學尼可拉斯能源、環境與永續研究所的研究指出，在未來十年，透過在電網滿載時採取行動，可節省400億至1500億美元資本支出，減輕家庭與中小企業承擔資料中心電網建設成本的壓力。

為緩解對電價上升與停電的擔憂，資料中心投資人與能源供應商表示，這些大型設施需證明能在電網要求時降低用電，這種機制稱為「需求回應」。Carlyle國際能源投資長Matt O’Connor表示，需求回應將成為解方的一部分，重度用電者將逐漸學會如何將這種機制納入資料中心營運模式。

過去資料中心並未參與需求回應。傳統雲端資料中心需穩定電力供應，否則可能影響資料安全。但新一代AI資料中心可能具備更高彈性，能將高耗能的模型訓練任務分散至不同地點。

科技公司已開始承諾調整資料中心工作負載，將高耗能運算移轉至其他設施，或在高峰時改用備用電力。

Google近期宣布與多家公用事業簽約，在需要時降低部分資料中心用電。Nvidia則與Emerald AI合作，推出在電網需求高峰時調整與轉移用電的方案。EPRI本週也發布一套架構，在包括Meta等多家電力與科技公司參與下，說明資料中心如何提升彈性，並期望加快其接入電網的速度。工程公司Black & Veatch副總裁Jennifer Cahill表示，業界正處於轉型期，各方都有意提升彈性，但仍在探索具體實現方式。

資料來源：reuters