睽違了半個世紀！NASA阿提米絲2號載人繞月任務成功升空

記者彭夢竺／編譯

美國航太總署（NASA）正式啟動阿提米絲2號（Artemis II）任務，搭載4名太空人直衝雲霄。這項為期10天的繞月航行，不僅是美國自阿波羅計畫以來最激進的太空行動，更是搶在中國載人登月之前，重返月球表面的關鍵里程碑。

火箭轟鳴震撼佛州 載人任務邁出關鍵一步

美東時間週三晚間6時35分（格林威治標準時間22時35分），高達30層樓的「太空發射系統」（SLS）火箭於佛羅里達州甘迺迪太空中心準時點火。

伴隨著巨大的轟鳴聲與壯觀的白色煙柱，獵戶座（Orion）太空船載著3名美國太空人與1名加拿大太空人飛向深空。

這項耗時超過10年開發的發射系統，成功驗證了其載人安全性，也為承包商波音（Boeing）與諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman）注入強心針。

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打破歷史紀錄 人類飛行距離將達40萬公里

這次任務由NASA太空人魏斯曼（Reid Wiseman）、葛洛佛（Victor Glover）、柯克（Christina Koch）以及加拿大太空總署的漢森（Jeremy Hansen）執行。

他們將航向距離地球約40.6萬公里的深空，打破1970年阿波羅13號所創下的39.9萬公里紀錄，成為史上飛行距離最遠的人類。在升空前，漢森對控制中心感性表示：「這是為了全人類而行。」

手動操縱測試 獵戶座太空船的性能大考驗

獵戶座太空船由洛克希德馬丁（Lockheed Martin）製造，在進入地球軌道3.5小時後將與SLS火箭上層分離。隨後，太空人將接手手動控制，測試太空船在脫離段附近的轉向與機動性。

這是整場任務中數十項測試目標的首要項目，阿提米絲2號目標在全面檢驗各項系統，為2028年阿提米絲4號（Artemis IV）正式載人登月鋪路。

中、美登月競賽升級 NASA面臨時程壓力

自1972年最後一次阿波羅任務以來，美國正承受著巨大的重返月球壓力，主因是中國已經計畫最快於2030年實現太空人登月。

為了維持領先地位，NASA積極推動阿提米絲計畫，儘管SLS火箭每趟發射成本高達20億至40億美元，但這項長期投資被視為維護太空霸權的必要手段。

產官合作新篇章 登月小艇開發賽起跑

除了傳統的大型航太公司，NASA也日益依賴民營企業。

馬斯克（Elon Musk）的SpaceX與貝佐斯（Jeff Bezos）的藍色起源（Blue Origin）正展開激烈競爭，研發未來載人登月所需的登月小艇。

雖然阿提米絲計畫最初預計在第3次任務即執行登月，但NASA新任署長艾薩克曼（Jared Isaacman）於2月決定在正式登月前增加額外測試，以確保任務萬無一失。

資料來源：路透社