麻省理工突破海洋科學限制 開發聲波電能水下相機
麻省理工研究人員開發出一種不需要電池的水下相機。該設備能在漆黑的水下環境拍出彩色照片,還能透過無線方式在水中傳輸圖像數據。而且其能源效率比其他水下相機還要高出十萬倍。這是一大突破,因為如何提供電力來使水下相機能長時間進行任務,不僅成本高昂,對於海底研究也是很嚴峻的考驗。
沒有有電池提供穩定電力的情況下,水下攝影機藉由「聲音」來做為電力提供來源。簡單地說,可以將在水中傳播的聲波可以被轉換為電力。具體的作法是透過壓電(piezoelectric)材料製成的感應器能取得電能。這些感應器會放在相機外,透過水的聲波與感應器的接觸,導致震動並使之轉換成電能。另外,聲波還被用來傳輸數據到重建圖像的接收器。
由於該機器可以在水下運作好幾週,對於科學家來說可以尋找新物種、捕捉海洋污染資訊、監測水產養殖的魚的健康和生長狀況。這台機器甚至還能提供氣候觀測的功能。
目前,麻省理工研究團隊正在建立氣候模型,不過目前缺少了海洋數據。因此,他們希望能透過水下相機的新技術來了解氣候對水下世界的影響,進而建立更精確的氣候模型。
這款水下攝影機已經經過一些測試,研究人計畫持續加強該設備。未來將會增加該設備的儲存空間,也預期擴大相機功能,使其可以發展即時拍照和水下攝影功能。(編譯/施毓萱)
資料來源:MIT
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