糖尿病患者福音 美新療法刺激胰島素細胞再生

記者/劉閔

日前,來自紐約及洛杉磯科學家合作的糖尿病療法顯示,在 3 個月內成功讓實驗小鼠體內負責分泌胰島素(insulin)的細胞(β 細胞)數量增加 7 倍,而此結果可能替眾多糖尿病患帶來新希望,並有效逆轉病情。該研究成果正式發表於本月的《科學轉譯醫學》(Science Translational Medicine)期刊上。

國外最新研究發現,透過藥物刺激 β 細胞增生,將有助逆轉糖尿病的惡化。
國外最新研究發現,透過藥物刺激 β 細胞增生,將有助逆轉糖尿病的惡化。(圖/123RF)

β 細胞為分泌胰島素調節血糖濃度

據了解,β 細胞位於胰臟,主要是分泌胰島素來調節血糖濃度,當人體血糖上升時,β 細胞會釋放胰島素刺激肌肉、脂肪及肝細胞吸收葡萄糖,使血糖濃度正常。然而一旦糖尿病若惡化,β 細胞數量則會逐漸減少、且功能減弱,進而導致胰島素分泌不足加劇血糖失控。例如第一型糖尿病患者 β 細胞會幾乎已完全消失,故如何恢復 β 細胞數量及功能,就是治療糖尿病非常重要的研究方向。

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肉桂芸香鹼可有效刺激 β 細胞增生

而本次突破是採兩種藥物的聯合療法,包括「肉桂芸香鹼」(harmine)植物鹼、以及治療第二型糖尿病的 GLP1 受體促效劑(GLP-1 receptor agonist)。早在 2015 年時科學家便發現,肉桂芸香鹼有促進 β 細胞增生的能力,而此次研究更首度證實,聯合療法能增加小鼠「體內」β 細胞數量,並恢復胰島素分泌有效治療糖尿病。

該項領導研究的首席博士 Adolfo Garcia-Ocana 就表示,這是科學界首度有辦法增加 β 細胞數量。根據世界衛生組織(WHO)數據,截至 6 月,全球有 4.22 億糖尿病患,Garcia-Ocana 博士說:「這類再生療法將可能治療數以億計的糖尿病患,為他們帶來無限希望」。

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