追蹤43年研究出爐！每天2到3杯咖啡或茶 失智風險最高降低35%

記者鄧天心／綜合報導

每天喝咖啡的習慣可能可以保護你的大腦，但前提是不要過量，科學家指出，每日攝取適量咖啡或茶不僅能提神，最新研究顯示，這可能有助於降低老年失智症（Dementia）的風險，不過，這種益處在達到一定攝取量後便會趨於平緩，咖啡因並非喝愈多對大腦愈好。

這項大規模的美國研究針對131,821名護理師及醫療保健專業人員，時間長達43年。受試者自40歲初期開始參與，研究期間共有11,033人（約8%）罹患失智症，研究發現，定期攝取適量含咖啡因咖啡或茶的人，罹病機率較低。

這種保護效果在75歲以下的成年人中最為顯著，在該族群中，每天攝取約250mg至300mg的咖啡因（約等同2到3杯咖啡），失智風險可降低35%。然而，超過此攝取量並不會提供額外的保護。

更多科技工作請上科技專區：https://techplus.1111.com.tw/

科技社群討論區：https://pei.com.tw/feed/c/tech-plus

研究初期，女性受試者平均每天飲用約4.5杯咖啡或茶，男性則約2.5杯。雖然飲用較多咖啡的人通常較年輕，但他們也往往伴隨較高的飲酒量、吸菸率及熱量攝取，而這些因素本該與較高的失智風險相關。

研究人員還發現了一個出乎意料的現象，飲用低咖啡因（Decaf）咖啡的人，記憶力衰退速度反而較快，這可能是因為部分受試者在出現睡眠障礙、高血壓或心律不整等症狀後才轉喝低咖啡因咖啡，而這些健康問題本身就與認知功能下降及失智症有關。

科學家提出幾種生物學解釋。咖啡因能阻斷腺苷（Adenosine），這是一種會減緩多巴胺（Dopamine）與乙醯膽鹼（Acetylcholine）等大腦重要傳導物質活動的化學物質。由於這些神經傳導物質會隨年齡增長或阿茲海默症而活性下降，咖啡因可能有助於抵銷這種衰退。

此外，咖啡因還能減輕炎症並幫助調節血糖代謝。研究顯示，長期每天飲用超過兩杯咖啡且尚未失智的人，大腦中的類澱粉蛋白斑塊（Amyloid Plaques）含量較低，而這種毒性斑塊是阿茲海默症患者大腦常見的特徵。

除了咖啡因，咖啡與茶還含有抗氧化劑及有助於維持血管健康的物質。研究發現，每天喝一到兩杯茶對預防失智的效果最強。研究人員指出，美國人的飲茶量普遍低於咖啡，這可能影響研究結果。雖然本次未單獨檢視綠茶，但過往許多研究已指出綠茶同樣有助於降低失智風險。

為什麼極高劑量的咖啡因會失去保護作用？研究人員分析，這可能與身體處理高劑量咖啡因的方式改變有關。過量攝取會干擾睡眠並增加焦慮，兩者皆對大腦健康不利。

這符合心理學上的「耶基斯–多德森定律（Yerkes-Dodson Law）」，該定律指出刺激對心理表現的提升僅限於特定閾值，一旦壓力、焦慮或咖啡因過高，表現反而會開始下滑。

儘管本研究對象為醫療專業人員，但研究人員分析另外38項研究後也發現類似趨勢。整體而言，攝取咖啡因的人比不喝的人失智風險低6%至16%，其中以每天一到三杯咖啡的益處最大。

適量攝取咖啡因似乎不會增加長期高血壓風險，甚至可能降低心血管疾病風險。不過，專家仍建議重度高血壓患者應將攝取量限制在每天約一杯咖啡。

研究人員提醒，以「杯」作為計量單位並不精確，咖啡因含量會隨沖泡方式產生劇烈變化。例如新鮮研磨咖啡豆與即溶咖啡的含量不同，沖泡方式也會影響膽固醇水平。即使是少量咖啡因（如40mg至60mg）也能顯著改善情緒與警覺性。這項發現強調，針對咖啡與大腦健康，「適量」才是關鍵。

延伸閱讀：別再迷信萬步理論！減肥後「日走8500步」更能防復胖

資料來源：sciencedaily