雲端運算與AI的風暴核心 微軟遭遇FTC反壟斷全面檢驗
編譯/戴偉丞
美國聯邦貿易委員會(FTC)近日對微軟(Microsoft)展開一項廣泛的反壟斷調查,針對該公司在雲端運算、軟體授權、安全性產品及雲端人工智慧領域的業務進行審查。根據不具名人士表示,此次調查在FTC主席Lina Khan卸任前獲得批准,並向微軟正式發出了數百頁的資料需求,象徵調查進入正式階段。
軟體捆綁銷售與市場壟斷
此次調查的焦點集中在微軟的產品捆綁銷售策略,以及其對競爭者的不公平限制。部分批評指出,微軟透過懲罰性授權條款,阻止企業將數據從Azure雲端服務遷移至其他競爭平台。同時,微軟將人工智慧工具整合至Office和Outlook等軟體,並將其生產力與安全性軟體與雲端服務相結合的做法,也引發市場壟斷疑慮。
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多家競爭對手及行業團體對此提出評論,包括亞馬遜(Amazon)和Google在內的NetChoice組織表示,微軟的授權政策使客戶無法靈活地選擇其他雲端廠商。Google更於2024年9月向歐盟委員會投訴,指控微軟對Windows Server在競爭平台上的運作收取高達400%的加價,並就安全更新進行延宕。
新政府的走向引發不確定性
雖然此次調查表明FTC已著實擴大對微軟的監管力道,但由於美國總統選舉後政府可能更換政策方向,調查結果存在不確定性。新任總統川普(Donald Trump)預計將任命一名對商業更為友善的共和黨官員,可能削弱對科技巨頭的反壟斷行動。然而,法律專家指出,即便行政當局出現更迭,現有的調查往往仍會延續,只是執法重點則可能有所調整。
微軟世界範圍影響力仍存
FTC對微軟在人工智慧領域的活動保持高度關注,特別是微軟以6.5億美元收購人工智慧新創公司Inflection AI的交易,還有與OpenAI的合作關係。微軟曾因與軍方的緊密合作而受益於川普政府,例如:在2019年該公司曾獲得價值100億美元的國防部雲端運算合約,而該交易原本被外界認為應由亞馬遜獲得簽約機會。
無論如何,此調查讓微軟再度重回反壟斷的風暴中心,令人聯想到1990年代的瀏覽器捆綁銷售案,在在顯示其作為全球最大軟體公司的影響力仍舊舉足輕重。
資料來源:Reuters、First Post、Tech Monitor、UC Today
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