嫌太空太吵 超靜音技術起飛
編譯/李寓心
實際上,真空的太空環境比人類想像中還更吵雜,如載人飛行器和太空站內,因運行生命保障系統、風扇、無線電和人員活動等,產生各種不同的噪音。美國太空總署(NASA)長期以來,也針對環境聲音對太空人的影響,進行更深入的研究,希望能降低國際太空站(ISS)的噪音問題。近期一家美國初創公司Whisper Aero,正在與NASA合作,開發適合載人飛行用的風扇,將超靜音技術帶入太空。
根據報導,位於美國田納西州的Whisper Aero,專門開發超靜音電動引擎,可用於飛機、無人機和吹葉機等。近日該公司與NASA簽署一份新合約,預計在六個月內,研發出原型零件。若第一階段測試成功,將在2025年繼續展開第二階段,以結合空氣動力學和NASA飛行器內通風扇等數據。對此,Whisper首席營運長Ian Villa在最近的採訪中:「若沒有特別的技術來製造,在載人機艙中遇到的噪音問題,基本與在地球上一樣。」
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盼技術能運用在地球及太空
目前研究顯示,國際太空站載人區域的噪音,平均約73分貝(dB),而NASA已經開發出一款太空風扇,在兩英尺距離內,達到66分貝。該公司的目標,則是希望能研發出更輕巧的風扇,可在兩英尺距離內,達到或超過61分貝,提高75%的效率,減少佔用重量和空間的消音器。一般家庭用的洗衣機或吸塵器,約70到80 分貝,談話的音量則約30到60 分貝。
創造市場競爭優勢
該公司使用許多地面應用開發的核心技術,將風扇葉片頻率,提高到超聲波範圍,最小化剩餘的聲音。然而,太空環境也帶來一些新挑戰,包括推進器必須連續運行多年,所以風扇的馬達,可能要比吹葉機中的風扇,運行更長時間。營運長Ian Vill進一步表示,「噪音」是一個常被忽略的問題,但人類對噪音的敏感性,包括音頻和聲音等,尤其未來搭乘私人太空旅遊的客入,公司希望能最大化環境的舒適度,作為該公司特有的專業技術,增加市場競爭力。
資料來源:TechCrunch
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