月球居然還在「動」！科學家發現245條巨石滑落痕跡

記者林育如／編譯

月球長期被視為地質死寂的天體，但一項最新研究顯示，月球表面仍有巨石滑落現象，顯示其地質活動尚未完全停止。研究團隊首度成功定位並定年這些滑落痕跡，並繪製出一幅最新的月球地質圖。

研究由印度艾哈邁達巴德物理研究實驗室副教授Vijayan領導，團隊分析2009年至2022年間美國太空總署（NASA）月球勘測軌道器（LRO）窄角相機拍攝的影像，並人工檢視位於南北緯40度之間的數千張月球表面照片，共發現245條新鮮的巨石滑落痕跡。

這些痕跡由巨石在月球撞擊坑邊緣滾動、彈跳與滑行所產生，沿途帶起明亮的月壤物質，形成可辨識的亮色軌跡。研究指出，這類軌跡比周圍表面更亮，代表相對年輕，並可藉此判斷滑落時間。

研究團隊進一步比對滑落地區的撞擊噴射毯，用以估算年齡。結果顯示，部分撞擊坑約為40萬年前形成，顯示巨石滑落事件發生時間更為接近現代，推翻月球完全地質靜止的看法。

此外，研究人員也在部分滑落區域附近發現潛在月震斷層與撞擊坑，推測可能為觸發滑落的原因。這項研究成果已刊登於國際期刊《Icarus》。

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研究人員表示，未來將引入人工智慧技術進行進一步分析，並期待藉由未來月球任務部署更多地震儀，以更精確區分地質活動來源是否為內部運動或外部撞擊。

未參與該研究的印度國家地球物理研究所行星科學小組首席科學家Kumar指出，需建立覆蓋整個月球的長期地震監測網路，持續觀測數十年，才能全面掌握月球的地震活動與地質演化。

資料來源：Space.com、Eos、Interesting Engineering