AI資料中心能創造多少工作？英國最新分析引發就業效益爭議
記者林育如／編譯
隨著人工智慧（AI）快速發展，英國近年積極擴建資料中心，科技業與政府將其視為推動數位經濟、強化數位基礎建設及創造就業的重要投資。不過，環境智庫Verdant最新分析指出，英國目前規劃中的資料中心未來可能創造的長期工作數量，遠低於科技產業的預測，使AI資料中心究竟能帶來多少就業效益，再度引發討論。
4萬職缺預測 新分析估計約1萬
Verdant分析20項英國資料中心計畫後估計，目前規劃中的資料中心未來將直接創造約10,400個永久職位，約為科技產業組織TechUK預測的40,200個新增職位的四分之一。
Verdant同時估計，目前已經營運的英國資料中心直接創造不到4,400個工作，明顯低於TechUK估計的24,300個職位。Verdant認為，資料中心規模擴大與自動化程度提高，使運算能力增加未必會帶來等比例的人力需求。
AI越自動化 資料中心未必需要更多人力
Verdant指出，現代資料中心高度依賴自動化與先進設備，因此即使運算容量持續增加，長期營運所需的人力也不一定同步成長。研究顯示，目前已營運資料中心平均每MW電力容量約對應8.6個直接職位，而TechUK相關估算則約為43.7個職位。
不過，這些數字來自不同的估算方法，不能直接視為完全相同條件下的比較。此外，資料中心建設期間仍會帶來工程、建築及供應鏈相關工作，而Verdant此次主要關注長期永久職位，因此並未將大量臨時建設工作納入主要估算。
政府與科技業反駁 強調資料中心價值不只看工作
TechUK表示，其就業預測是依據公開方法、產業資料及標準經濟影響評估建立，並維持對相關估算的信心。TechUK指出，英國資料中心產業目前支持約43,500個工作，並可能在2035年前再支持約40,000個職位。
英國政府則質疑單純以「每MW創造多少工作」衡量資料中心效益的方式，認為這種比較忽略運算能力所帶來的更廣泛經濟價值，以及資料中心對國家安全、數位基礎建設與數位主權的重要性。
隨著AI資料中心持續擴張，相關爭議已不只集中在就業數字，也延伸至能源、水資源、環境影響與國家數位發展。未來英國如何在AI基礎建設投資、公共資源與實際經濟效益之間取得平衡，將成為資料中心快速擴張下的重要課題。
資料來源：CNBC、The Guardian、TechRadar
