科技冷知識／你每天在用的Emoji其實是為了避免吵架 揭密日本發明起源

記者彭夢竺／整理報導

在現代人的數位通訊中，如果一段文字結尾沒有加上表情符號，往往會讓人覺得語氣生硬，甚至引發「對方是不是在生氣」的無謂焦慮，這種透過視覺符號補足情感溫度的行為，其實不是現在人才會有的想像。事實上，Emoji表情符號在1999年誕生於日本時，目標就是為了拯救當時因文字簡訊過於精簡而頻頻爆發的「社交誤會」。

數位通訊的第一次社交危機

故事背景要追溯到1990年代末期的日本，當時日本電信巨頭NTT DOCOMO推出了一款風靡全日的傳呼機Pocket Bell（俗稱BB Call），內建了一個簡單的「心形」符號，這個小小的符號讓當時的年輕人能以極簡的方式傳達愛意，成為該產品的銷售支柱。

然而，當公司為了拓展商務市場而推出新一代機型時，為了留出空間給專業功能，決定移除這個「不夠莊重」的心形符號，這項舉動意外導致青少年用戶大舉出走，紛紛轉投競爭對手。

當時負責開發i-mode行動通訊服務的研究員栗田穰崇（Shigetaka Kurita）意識到，「在數位通訊中，純文字無法傳遞語氣，甚至會導致資訊被誤讀」。

12×12像素的救贖 176個初始符號

為了找回文字中消失的情感，栗田穰崇決定開發一套標準化的視覺標籤。1999年，他帶領團隊設計出了176個12×12像素的圖標，這就是全球第一批「Emoji」。

栗田的靈感來源非常生活化，包括日本漫畫中的汗滴符號、路標、天氣預報圖像，以及漢字的筆畫結構。

他的初衷很簡單，當使用者在回覆「我知道了」的時候，加上一個「心形」代表溫暖，或是加上一個「生氣」的臉龐代表不滿。

這套系統讓原本乾癟的文字具備了數位化的「非語言溝通」能力，成功解決了因語氣不明而導致的誤解。

從日本走向世界 Unicode與蘋果推波助瀾

Emoji之所以能從日本本土文化演變為全球通用的「數位母語」，關鍵在於2010年被納入統一碼標準（Unicode）。此外，2011年，蘋果公司（Apple）在iOS 5系統中內建了Emoji鍵盤，讓原本隱藏在複雜設定中的符號正式走向全球主流市場。

而根據Unicode聯盟的官方統計，目前全球每年使用的Emoji數量已超過3,000個，且最受歡迎的符號始終是「笑到哭」（😂）與「紅心」（❤️）。

這證明了即便科技如何演進，人類對於透過視覺化符號來強化情感連結的需求始終如一。

數位考古：從工廠產線到藝術殿堂

這176個具備歷史意義的初始繪文字，如今已被美國紐約現代藝術博物館（MoMA）永久收藏，與梵谷的畫作、大師的建築模型並列，這象徵著Emoji不再只是手機裡的玩具，它是人類溝通史上一次重大的技術進化。 

參考來源：
MoMA (The Museum of Modern Art): Shigetaka Kurita: 176 Emoji
Unicode Consortium:Full Emoji List, v17.0

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