現實版《星際大戰》！三顆地球大小行星圍繞雙星運轉 或見「雙重日落」奇景

記者林育如／編譯

NASA的「凌日系外行星勘測衛星」（TESS）再度傳來驚人發現——天文學家找到了一個極為罕見的星系：三顆地球大小的行星，竟圍繞著一對互相繞行的雙子恆星運轉！這個距離地球約190光年的系統被命名為「TOI-2267」，它不僅挑戰了行星形成理論，更刷新多項系外行星紀錄。

NASA發現「雙星地球」！三顆類地行星在雙子恆星間共舞，打破行星形成理論。（圖／AI生成）過去科學家一直認為，雙星系統因重力拉扯劇烈，環境極不穩定，不利於行星形成與長期存活。然而，TOI-2267的存在徹底推翻了這一假設。研究顯示，三顆行星中有兩顆繞著其中一顆恆星公轉，第三顆則繞另一顆恆星——這是人類首次在同一雙星系中，同時觀測到兩顆恆星各自擁有凌日行星。

「這樣的結構太令人難以置信了！」比利時列日大學研究員塞巴斯蒂安·祖尼加-費南德斯（Sebastián Zúñiga-Fernández）表示，「這讓TOI-2267成為第一個在雙星系統中，兩顆恆星都被觀測到行星凌日的例子。」

這個系統更讓人聯想到科幻經典的場景。由於兩顆恆星會在天空中共同升起與落下，這些行星或許真的能見到「雙重日落」的奇景——彷彿《星際大戰：新希望》中盧克·天行者在塔圖因沙漠上凝望兩顆夕陽時的夢幻畫面，如今在現實宇宙中上演。

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研究進一步指出，TOI-2267屬於「緊密型雙星系統」，兩顆恆星距離極近，按理說這樣的重力環境應會摧毀任何新生行星軌道。然而自然界再次展現創造力。研究共同領導人、來自西班牙安達盧西亞天體物理研究所的弗朗西斯科·波蘇埃洛斯（Francisco J. Pozuelos）表示：「這是目前已知最緊密、最冷的雙星行星系統，同時也是首個在兩顆恆星周圍都發現凌日行星的案例。」

科學家最初透過TESS資料與自製的「SHERLOCK」分析軟體捕捉到異常信號，隨後動用多座望遠鏡進行後續觀測，包括SPECULOOS網絡與著名的TRAPPIST望遠鏡陣列。這些專門探測冷暗恆星系外行星的設備，成為揭開TOI-2267祕密的關鍵。

研究團隊表示，這個系統是探索「行星如何在極端條件下誕生並存活」的天然實驗室。未來，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）與新一代地面望遠鏡將有機會進一步測量這些行星的質量、密度，甚至是大氣成分。

「在這樣的雙星系中發現三顆地球大小的行星，是一次前所未有的突破，」祖尼加-費南德斯說，「它讓我們重新思考行星形成的極限，也更接近理解銀河系中行星的無限多樣性。」

資料來源：Space.com、Inter Space Sky Way、Phys.org、The Independent