藍色起源開啟歷史新頁 首位輪椅使用者有望搭乘NS‑37飛向太空

記者林育如／編譯

美國太空公司Blue Origin宣布，其次軌道太空旅遊飛行NS‑37的乘客名單中，包括一位輪椅使用者Michaela Benthaus。若任務順利，她將有望成為史上首位搭乘太空船、飛越太空邊界的輪椅使用者。

Benthaus是歐洲太空總署（ESA）的航空與機械工程師。2018年，她在一次山地自行車事故中造成脊髓損傷，需要使用輪椅，但這並未阻止她追求太空夢想。她曾在2022年搭乘失重飛行器體驗無重力，並在2024年完成為期兩週的模擬太空人訓練任務，展現了對太空探索的熱情與專業素養。

NS‑37將由Blue Origin可重複使用的New Shepard火箭執行飛行，整段旅程預計約10到12分鐘，飛行高度將超過100公里卡門線（Kármán Line），觸及公認的太空邊界。此次飛行除了Benthaus，還有五名乘客，涵蓋不同背景，包括天體物理學博士、資深火箭工程師、投資人與礦業工程師等。這也是New Shepard系列的第37次飛行，迄今已有約86人搭乘過次軌道旅程。

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Blue Origin尚未公布NS‑37的確切發射日期或票價，但官方強調，這次任務不僅是一次旅遊體驗，更象徵太空旅行對不同身體條件人士的包容性。公司希望透過此舉展示，太空探索的機會正逐步擴展，並激勵更多人相信，不論條件如何，太空夢想都有可能實現。

NS‑37的推出標誌著商業太空旅遊持續邁向更多元化與包容性，而藍色起源的這次嘗試，也可能在全球太空旅遊史上留下具有象徵意義的一頁。

資料來源：Space.com、BLUE ORIGIN、NewsByte