重返月球進入倒數！NASA史上最強火箭SLS即將移往發射台

記者林育如／編譯

美國國家航空暨太空總署（NASA）的「阿提米絲2號」（Artemis II）載人繞月任務已正式進入最後衝刺階段。NASA宣布，目前史上最強大的「太空發射系統」（SLS）巨型火箭與「歐瑞恩」（Orion）太空船，預計最快於1月17日（週六）從垂直組裝大樓（VAB）啟程，前往39B發射台進行發射前的最終測試與演練，這標誌著人類重返月球的夢想已觸手可及。

這趟全長約4英里（6.4 公里）的路程將由傳奇的「巨型履帶運輸車 2 號」負擔，由於負重龐大且需極度穩定，預計耗時將長達 12 小時。儘管技術團隊在過去一段時間內，針對飛行中斷系統（FTS）的電纜更換以及歐瑞恩太空船艙蓋加壓閥進行了精密的維修與調整，但 NASA 強調，所有的延後與修正皆是為了確保後續四名組員的絕對安全。NASA 探測系統發展代理副署長 Lori Glaze 指出，團隊正按部就班地接近人類重返深空的重要時刻。

抵達發射台後，工程團隊將立即展開一系列複雜的整合測試，並於 1 月底進行最關鍵的「濕式彩排」（Wet Dress Rehearsal）。在這次演習中，地面人員將向火箭注入超過700,000 加侖的低溫推進劑，並模擬完整的發射倒數程序。雖然當天太空人不會登艦，但關閉小組（Closeout Crew）仍會練習模擬安置組員進入太空船的流程，以確保實際發射當天所有環節皆能完美銜接。

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此次「阿提米絲 2 號」任務將搭載 Reid Wiseman、Victor Glover、Christina Koch 以及來自加拿大太空總署的 Jeremy Hansen 共四名太空人，進行為期 10 天的繞月測試飛行。這不僅是人類超過 50 年來首度飛越近地軌道，更是「阿提米絲計畫」的首個載人航程。目前的發射窗口預計最快於 2026 年 2 月 6 日開啟，但最終日期將視濕式彩排的數據與評估結果而定。NASA 已規劃了多個發射區段，考量因素包含軌道力學、月球相對位置以及太空船的熱控需求，為未來的長期駐月與火星任務奠定基石。

資料來源：SciTechDaily、NASA