總是只有一邊鼻孔在工作？避免過勞「日均1.2萬升空氣通過」

記者許若茵／編譯

許多人在呼吸時會發現，空氣似乎主要從其中一側鼻孔進入。研究指出，這其實是人體正常的生理機制，稱為「鼻腔循環」。

鼻腔循環是指左右鼻孔在一天之中會輪流成為主要通氣的一側。這種切換通常每兩小時左右發生一次，在睡眠期間則會因呼吸頻率下降而減少切換次數。

這個過程主要包含兩個階段：充血與去充血。當其中一側鼻孔處於充血狀態時，氣流會減少；另一側則處於較為通暢的去充血狀態，使更多空氣能夠通過。

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處於通氣較多的一側鼻孔會承受較多空氣流動，容易因乾燥或接觸病原體而疲勞，因此人體會透過鼻腔循環讓兩側輪流工作。

這項機制由大腦下視丘在無意識狀態下自動調控。部分研究也指出，在右撇子族群中，左側鼻孔可能較容易成為主導通氣的一側。

一些研究發現，當右側鼻孔主導呼吸時，人體可能處於較警覺或壓力較高的狀態；當左側鼻孔主導時，身體則可能較為放鬆。

鼻腔循環對健康具有重要作用。鼻腔每天約有1萬2000公升空氣通過，是人體抵禦病原體的重要第一道防線。左右鼻孔交替運作，有助於降低鼻腔組織受損的風險。

此外，鼻腔在休息期間也能修復組織。空氣長時間通過會使鼻腔乾燥，如果沒有休息與恢復的時間，可能更容易受到病原體或發炎影響。在充血階段，鼻腔血管的血流量會增加，使鼻腔保持濕潤，幫助修復組織，同時讓吸入的空氣在進入呼吸道前被加溫與加濕。不過，一些因素可能影響鼻腔循環的正常運作。例如感冒或流感會增加鼻腔黏液分泌，使氣流更難順利在兩側鼻孔之間切換。

過敏原如花粉或塵蟎也可能引發鼻腔組織發炎，進而干擾鼻腔循環。某些藥物，例如高血壓藥物，也可能刺激鼻腔內壁，因為這類藥物會影響全身血管，包括鼻腔血管。此外，若過度使用鼻塞噴劑（通常超過五天），可能引發藥物性鼻炎，使鼻腔組織突然腫脹，進一步影響鼻腔循環。

資料來源：sciencealert