愛聽音樂有助護腦 研究發現失智症風險降39%

記者許若茵／編譯

一項最新研究發現，經常聽音樂或演奏音樂的長者，罹患失智症的風險明顯較低，澳洲蒙納許大學研究團隊發現大多數日子都有聽音樂的人，與偶爾、很少或從不聽音樂的人相比，罹患失智症的可能性低39%，這些經常聽音樂的人，認知障礙發生率也低17%，整體認知分數較高，情節記憶表現也較好，演奏樂器，包括唱歌，則與失智症風險降低35%有關；同時規律聽音樂並演奏音樂的人，失智症風險降低33%，認知障礙風險則降低22%。

失智症目前影響700萬人，隨著平均壽命延長，這種疾病也越來越普遍。對於擔心失智症的長者而言，開啟音樂似乎是一種簡單、低負擔的方式，可以稍微減輕部分焦慮。

雖然目前針對這個主題的研究仍相對有限，但研究共同作者根據過去研究提出幾項假設，試圖解釋音樂為何可能刺激大腦。「我們知道聽音樂會同時啟動多個大腦區域，就像進行全腦運動一樣。」蒙納許大學生物醫學科學榮譽學程學生、研究共同作者Emma Jaffa表示。她與蒙納許大學生物神經精神病學教授Joanne Ryan共同進行這項研究。

Jaffa表示，關於這項研究，她最常被問到的問題是：「某些音樂類型是否比其他音樂更有益？」例如在改善認知功能方面，Coltrane或Clapton是否更有效？由於研究參與者並未被詢問正在聽什麼音樂，因此她目前沒有答案。不過，她表示這確實是未來希望研究的方向之一。另一個她希望探討的問題，是聽音樂是否也能降低70歲以下族群認知能力下降的風險。

鑑於失智症可能帶來的症狀相當嚴重，Ryan與Jaffa等研究人員持續探索這個主題並不令人意外。失智症患者可能出現語言困難、記憶喪失、情緒變化，以及完成日常工作的困難。

另一項近期研究於10月刊登在《American Journal of Geriatric Psychiatry》，發現擁有生活目標感可能透過讓大腦保持更強韌的狀態，對失智症產生保護作用，並與較低的失智症發生風險有關。

其他有研究支持、可能有助於維持老化過程中認知韌性的方式，還包括中度至高強度運動、與他人相處，以及做家務；當然，如果能在做這些事情時同時聽音樂，也可能更加享受其中。

資料來源：AOL